Derűs európai kilátások
Megemelte az EU és az eurózóna idei gazdasági növekedésre vonatkozó őszi előrejelzését az Európai Bizottság. A brüsszeli testület szerint a növekvő foglalkoztatásnak és az emelkedő üzleti bizalom erősödésének köszönhetően a gazdaság képes lesz megbirkózni a német áfaemelés és az Európai Központi Bank emelkedő kamatlába által kiváltott hatással. A bizottság egyben a korábban jelzetthez képest alacsonyabb szintű inflációval számol 2007-re vonatkozóan mind az unió, mind az eurózóna tekintetében.
Joaquín Almunia gazdasági és pénzügyi biztos szerint a tavaly tapasztalt kiemelkedő növekedési ráta után 2007-ben is viszonylag erős lesz az expanzió. Mint ismert, tavaly az EU-ban 2,9, az eurózónában pedig 2,7 százalékkal bővült a gazdaság, ez mindkét térséget tekintve a legnagyobb növekedésnek számított 2000 óta. A brüsszeli testület most kiadott jelentése szerint az idén az unió GDP-je 2,7, míg az eurózónáé 2,4 százalékkal bővül. Mindkét érték 0,3 százalékponttal magasabb a bizottság novemberi előrejelzésénél.
Piaci elemzők szerint a rekordalacsony munkanélküliség, a német befektetői bizalom emelkedése, illetve az energiaárak csökkenése is azt jelzik, hogy az idén is élénk marad a növekedés. Az unió munkaerőpiacán 2005 utolsó negyedéve óta 3 millió új állás jött létre, ebből 2 millió az eurózónában. Tavaly decemberben pedig az állástalanok aránya 7,5 százalékos volt a valutaunióban, ez több mint egy évtizede a legalacsonyabb érték. Brüsszel szerint a kedvező munkaerő-piaci adatok által élénkített fogyasztói kereslet lesz a növekedés fő húzóereje. Emellett a bizottság úgy véli, hogy a globális növekedés üteme is erősíti majd az európai bővülést.
Az infláció alakulása terén a GDP-növekedéshez hasonlóan a novemberi előrejelzéséhez képest most kedvezőbb adatokat közölt a bizottság 2007-re vonatkozóan. Brüsszel szerint az idén az unióban 2, míg az eurózónában 1,8 százalékos – tehát az EKB által meghatározott 2 százalékos küszöbszint alatti – lesz a drágulás üteme a tavalyi, mindkét térségben mért 2,2 százalék után. Ősszel még 2,3 (EU), illetve 2,1 százalékos (eurózóna) inflációt várt erre az évre a brüsszeli testület, azonban a jelenlegi értékelés szerint az olajárak a korábban vártnál is alacsonyabbak lesznek az idén, illetve a német áfaemelés hatása is korlátozottabb lesz a korábban becsültnél.
A Német-, Francia-, Olasz-, Spanyol-, Lengyelország, illetve Nagy-Britannia, valamint Hollandia (a hét ország az EU GDP-jének több mint 80 százalékát teszi ki) gazdasági helyzetének értékelésén alapuló brüsszeli jelentés eredményeit értékelve Joaquín Almunia elmondta: a kedvező növekedési adatok azt mutatják, hogy a tagországokban végrehajtott gazdasági reformok meghozták eredményüket. A pénzügyi biztos azonban felhívta arra is a figyelmet, hogy nem szabad a tagállamoknak elkövetniük a múlt hibáit, hanem a kedvező gazdasági helyzetet kihasználva folytatni kell az államháztartási és strukturális reformokat, ugyanis azok – véli Almunia – a fenntartható növekedés biztosításának egyetlen eszközei.
