Lassan éledő acélpiac

A Nemzetközi Acélintézet előrejelzése szerint a világ acélfelhasználását alapvetően a gazdasági fejlődés határozza majd meg, nem várhatók egyetlen régióban sem az 1989-eshez hasonló válságot kiváltó krízishelyzetek. Szakértők szerint a világ acéliparában a tavalyinál valamivel kisebb, 2-3 százalékos növekedés várható, a felhasznált mennyiséget 770 millió tonnára becsülik.
A Magyar Vas- és Acélipari Egyesülés előrejelzése szerint azonban ebben az évben, az acélfelhasználás vilégméretű növekedéséből csak keveset tudnak majd profitálni az acélipari vállalkozások. Az I. negyedéves rendeléseket például a tavaly év végi, igen-igen nyomott árakon kellett fogadniuk, az áremelkedése pedig legfeljebb csak az esztendő közepén lesz igazán érezhető. Ez egyben azt is jelenti -- áll az MVAE prognózisában --, hogy az idei átlagárak valószínűleg jóval alatta maradnak majd a 2000-es szintnek.
A világ acéliparában meglévő kihasználatlan kapacitásokkal magyarázható, hogy a növekvő felhasználás ellenére nem emelkednek jelentősen az árak. A felesleges kapacitások zöme továbbra is térségünkben található. E tekintetben csak Magyarország és Szlovénia kivétel, mindkét állam nettó importőr.
Az áremelkedés ellen hat ugyanakkor, hogy az acélipar túlreagálta a tavalyi keresletnövekedést, és a szükségesnél lényegesen nagyobb tempóban növelte kibocsátását. A felhasználóknál felhalmozott készletek leépítése értelemszerűen csökkenti a gyártók terhelését.
Az egyesülés a magyarországi acélfelhasználás növekedésével számol, a gazdasági bővülés változatlan üteme mellett, az infrastruktúra-fejlesztések megindulásának köszönhetően. Ugyanakkor, miután a magyarországi acélipari társaságok készletei is minden bizonnyal nőttek 2000-ben, a termelésben a felhasználás növekedése csak kisebb mértékben lesz érezhető.
Bizonyos acélfajták ára a második világháború óta jegyzett legalacsonyabb szintre esett viszont a közelmúltban az USA-ban, ahol a kereslet továbbra is alacsony a lassuló gazdaságban. A Morgan Stanely Dean Witter elemzője viszont úgy véli, hogy néhány acéltársaságnak csődvédelmet kell majd kérnie az év vége felé, ahogyan azt tavaly a Wheeling-Pittsburgh Corp. és az LTV Corp. tette.
Waldo Best szerint az acélárak nyomottnak ígérkeznek az egész év folyamán, ráadásul a készletek nagyok, az import pedig erősödik. Nem kívánta megmondani, hogy szerinte mely cégekre vár a csődvédelem, de sejteni engedte, hogy "lesznek meglepetések". A Nucor Corp. már az elmúlt év utolsó negyedében 18 százalékos nyereségcsökkenéssel volt kénytelen szembenézni. A Bethlehem Steel Corp., az USA második legnagyobb acélgyártója az említett időszakban az előző negyedévinél is nagyobb veszteséget szenvedett el, terheit a magas földgázárak és a külföldiek támasztotta verseny is növelték.
Az ország legnagyobbja, az USX-US Steel-csoport is rosszabbul szerepelt a vártnál, a pangó piacon túl szintén a drága fűtőanyagot, emellett két bányájának zavarait jelölte meg okként. Viszont olyan elemzők is akadnak, akik szerint az acélárak túljutottak már a mélyponton, a külföldiek támasztotta versenyt pedig vissza lehet majd szorítani a kongresszus és az erősödő euró segítségével. Michael Gambardella, a JP Morgan ügyvezető igazgatója az acélimport csökkenésére számít, bízik a készletek apadásában is, gyors keresletnövekedést azonban ő sem jósol. A mélypontról szerinte az első negyed végén mozdulnak el az árak. A piac éledését a harmadik negyedévre teszi.