A golfsportban is csatlakozunk Európához
Az OTP Bank Ladies Central European Open a legnagyobb európai női golfszervezet, a Ladies European Tour égisze alatt zajlik. A környezet több szempontból is megtisztelő a szervezők számára, hiszen alig pár nappal a tatai torna után a versenynaptár következő állomása a franciaországi Evian Masters, ami a női golfban egy Wimbledonnal vagy Tour de France-szal hasonlítható össze. Ennek megfelelően a világ legjobb játékosai látogatnak el hazánkba, Új-Zélandtól Amerikáig, Japántól Dél-Afrikáig minden golfnemzet képviselteti magát. Itt lesz az igen tapasztalt angol Alison Nicholas és honfitársa, Trish Johnson. A francia Karine Icher bármikor meglepetést szerezhet, csakúgy, mint német riválisa, Elisabeth Esterl. A Svéd Maria Hjorth évek óta amerikában játszik, de az új kihívás kedvéért kipróbálja a tatai pályát. Szintén hazánkba érkezik az egyetlen orosz profi golfozó, az alig 20 éves Uliana Rotmistrova. Az orosz szövetség bízik benne, hogy az ifjú hölgy hasonló hatással lesz a golfra, mint honfitársai, Anna Kurnyikova vagy a friss bajnoknő Marija Sarapova volt az ottani teniszéletre.
A háromnapos versenynek a tatai Old Lake Golf & Country Club ad otthont, ahova a szervezők minden kedves érdeklődőt sok szeretettel várnak. A pálya, a gyep, a klubház és a Diana Golf Hotel is több változtatáson ment át, hogy megfeleljen a nemzetközi szövetség, a Ladies European Tour előírásainak. Az egyik legfontosabb része a felkészülésnek magát a füvet illeti. A nemzetközi szervezet agronómusa többször is járt hazánkban, hogy ellenőrizze a gyep minőségét. A szervezők büszkén dicsekednek a legfrissebb vizsgálat eredményével, miszerint mindent rendben találtak az ellenőrök a nemzetközi előírásoknak megfelelően.
A golfsport jóval népszerűbb a világon, mint azt sokan gondolnák, hiszen több mint 70 millió ember hódol ennek a szenvedélynek, valamint naponta mintegy 5000 új játékos ragad ütőt és kezd el játszani. Idehaza szerényebb adatokkal büszkélkedhetünk. 1500 regisztrált és ugyanennyi nem regisztrált játékos látogatja a pályákat, de a régióbéli első profi versennyel ez a szám valószínűleg már a közeljövőben tovább növekszik majd. Az előrejelzések szerint komoly nemzetközi invázióra lehet számítani a környező országokból, hiszen nyugati és északi szomszédainknál a golfsport jóval nagyobb népszerűségnek örvend, mint idehaza. Ausztriából és Csehországból játékosok is érkeznek, míg Szlovákia számos tudósító és klubképviselő érkezését jelezte a régióbéli eseményre.
A közelgő esemény nemcsak hírneve miatt, de anyagi kere-teiből adódóan is rekordméretű. A verseny összdíjazása több mint 40 millió forint, amivel eddig egyetlen hazai rendezésű sportesemény sem dicsekedhetett. Ilyen pénzdíj mellett nem meglepő, hogy a legjobb női játékosok játszanak majd Tatán, főleg miután a Ladies European Tour versenyeit több mint 65 millióan nézik világszerte televízión keresztül.
Örvendetes tény, hogy Magyarország új szereplőként kerül be a nemzetközi versenynaptárba, aminek jelentősége felbecsülhetetlen. Az üzleti, valamint az egyre népszerűbb golfturizmus világszerte, napjainkban egy új turisztikai iparágként biztosít magának egyre meghatározóbb pozíciót az országok gazdasági életében.
Míg magán a tornán hazai játékos nem tud részt venni, az utolsó felkészülési napon több amatőr játékos is belekóstolhat a profik játékába. Jövő csütörtökön rendezik a hagyományos Pro-Am tornát, ahol négyszemélyes csapatokban 1 profi mellé három amatőr játékos társul. Ez páratlan lehetőséget nyújt a hazai golfrajongók számára, és igaz, már kevés szabad hely van az indulók között, még lehet jelentkezni.
