IBM-offenzíva
A fő profilját illetően egyre inkább szolgáltató céggé váló IBM kijelentette, hogy a kormányzati ügyfeleinek nagy része Linux alapon működik. Budapesti előadásukon a vállalat szakemberei rámutattak, hogy a számítógépes hálózatok felhasználói oldalán is egyre több érv szól a nyílt forrású operációs rendszer és a hozzá tartozó felhasználói környezet telepítése mellett.
Az ismertetés szerint alacsonyabbak a birtoklás teljes költségei, emellett az üzemeltetőknek nem kell attól tartaniuk, hogy egyetlen szoftverszállítóhoz vannak kötve. Többé nem probléma a különféle platformok közötti átjárhatóság, mert alakulnak a felhasználói programok közötti együttműködésnek - az úgynevezett "interoperabilitásnak" - az alapját képező ipari szabványok. Az IBM szakemberei szerint elveszítik érvényüket azok az ellenvetések is, hogy a nyílt forrású rendszer számára hiányoznak az alkalmazások. A Linux alatti, szabványos irodai felhasználói programok (szövegszerkesztő, táblázatkezelő, bemutatókészítő és adatbázis-kezelő) mellett egyre több az olyan szoftver, amelyet kifejezetten a Linux alá írnak, úgynevezett "natív" üzemmódban való használatra.
A nagy - kormányzati, vállalati és egyéb intézményi - ügyfelek számára az átállást az IBM a szolgáltatások teljes skálájával támogatja. Lehetőséget nyújt az új platformnak a rendszer teljes átállítása nélküli kipróbálására, szükség esetén azonban kész a migráció egész folyamatának megtervezésére, végrehajtására és a felhasználók képzésére. Mód nyílik az úgynevezett "dual boot"-os megoldásokra is, amikor a gépen ott marad a Windows és a hozzá tartozó alkalmazások sora is, így a felhasználó vagy az üzemeltető cég szabadon dönthet arról, hogy a gép bekapcsolásakor mely környezet induljon el. A cég elismeri ugyan, hogy az átállás során kiemelkedő igény - és ezzel együtt költség - jelentkezik az oktatásra, azt azonban cáfolja, hogy a szakértelem hiánya súlyos probléma lenne. A Linux ugyanis a sokfelé használt Unix operációs rendszer elveire épül, így ez utóbbi használatában szerzett tapasztalatok könnyen konvertálhatók. Külön előnyként utal a cég arra, hogy számos esetben már leállított gépeket lehet ismét használatba venni, ha rájuk a szabad forrású operációs rendszert és annak felhasználói környezetét telepítik.
A nagy intézményi felhasználók átállításával kapcsolatban az IBM példák sorát hozza. Finnországban a pénzügyminisztérium 26 millió eurós éves megtakarítást ért el azzal, hogy a Linux alá vonult. A kínai postahivatalok a korábbi operációs rendszeri környezet költségeinek 2-4 százalékára szorították le a szoftverráfordításaikat. Dél-Koreában a közbeszerzési hivatal 120 ezer asztali gépet állított át. Egy, hasonló szoftveres váltás részeként Franciaországban 300 kormányzati webszervert helyeztek a Linux alá, Németországban az emlékezetes müncheni városházi váltás után a szövetségi belügyminisztérium hajtott végre teljes migrációt.
