Meglepte a piacokat az olajkartell
Ha nem is sokkolta, de meglepte a piacot a Kőolaj-exportáló Országok Szervezetének (OPEC) pénteki döntése, miszerint a kartell január elsejétől napi egymillió hordóval, 27 millióra csökkenti kitermelését. A cél egyértelmű: a mainál magasabb szinten stabilizálni a lassan, de folyamatosan gyengülő jegyzésárakat. A bejelentés nyomán rögtön drágulni kezdett az olaj: az Amerikában irányadó west texas intermediate könnyűolaj-féleség januári határidőre péntek délben hordónként 43,15 dollár volt a New York-i árutőzsde Szingapúrban folytatódó, elektronikus Access jegyzésében. Ez 62 centtel magasabb az előző napi záróárnál. Délután aztán kisebb korrekció történt, az ár a hordónkénti 42,90 dollárig csúszott vissza. Londonban 54 centes drágulást váltott ki az OPEC-döntés: az északi-tengeri brent könnyűolaj hordója péntek délután 40,21 dollár volt a londoni Nemzetközi Olajtőzsdén (IPE) januári szállításra.
Az OPEC-tagállamok képviselői január 30-án ismét asztalhoz ülnek, hogy a kvótacsökkentés által kiváltott hatásokat elemezzék, s döntsenek egy esetleges újabb mérséklésről. A januári "pótcsúcs" miatt várhatóan elmarad az OPEC március közepére tervezett iráni ülése, ezt előreláthatólag áprilisra halasztják.
Az egymillió hordós csökkentés ellenére a kínálati oldalon aligha lesz változás, mivel a megugró kereslet hatására a tagországok már eddig sem vették túlzottan komolyan a rájuk kiosztott termelési kvóta betartását, amit az is jelez, hogy a Nemzetközi Energiaügynökség (IEA) adatai szerint napi 600 ezer hordóval többet hoztak a felszínre a hivatalosan megengedettnél.
Az OPEC szerint a döntés egyelőre nem vált ki komoly árváltozásokat a tőzsdén, mivel a legtöbb termelő januári megrendelési naptára már megtelt. Ezzel szemben szakértők úgy vélik, az OPEC árstabilizáló lépése a fogyasztók számára kisebb arculcsapás, ők ugyanis a kvótán felüli túltermelés fenntartásában, sőt fokozásában érdekeltek, hogy kedvező áron tölthessék fel készleteiket. Különösen az északi féltekére igaz ez, ahol a tél beköszöntekor az esetleges áremelkedési hullám a legrosszabbkor jön.
John Snow mindenesetre nem pesszimista. Az amerikai pénzügyminiszter szerint a kvótacsökkentés nem lesz számottevő hatással a világgazdaság növekedési ütemére. Ezt Snow egy marokkói gazdaságfejlesztési tanácskozáson jelentette ki. Mindamellett a OPEC felelősségére is felhívta a figyelmet, mondván: döntéseikkel nem veszélyeztethetik a jó irányba tartó világgazdasági folyamatokat.
