Merck: sürgető a megújulás
A Merck amerikai gyógyszergyár felgyorsította újjászervezési programját, melynek részeként további 700 főtől kíván megválni 5100 alkalmazottjából. Intézkedései eredményeként 2008-ig 3 milliárd dollárt szeretne megtakarítani. A megszorításokra két fő okból kényszerül: egyrészt szeptemberben kivonta a forgalomból slágertermékét, az ízületi fájdalmakra használt s évi 2,5 milliárd dollár forgalmat hozott Vioxxot annak egészségi kockázata miatt, másrészt több gyógyszere is "öregszik". Várható, hogy ezek szabadalmi védettsége lejártával benyomulnak a cég piacára az e termékek másolatait, azaz generikus változatait előállító versenytársak. Öregedő gyógyszereinek egyike éppen fő terméke, az évi ötmilliárd dollárt hozó koleszterinszint-csökkentő Zocor. Védettsége 2006-ban jár le, de forgalma várhatóan már jövőre is csökken.
Raymond Gilmartin vezérigazgató szerint a Vioxx kivonása miatt a társaság üzleti tevékenységének minden összetevője "nagyjavításra" szorul, ideértve tehát a gyógyszerkutatást, a fejlesztést és a marketinget is. Ugyanakkor a cég semmilyen szempontból nem működik az adott területen szokásos üzleti szint alatt - idézi a vezetőt a Financial Times.
A Mercknél indított erőteljes költségcsökkentésről a múlt héten határoztak, amikor a társaság közzétette, hogy a tavalyinál is kisebb összeget tud majd fizetni egy részvény után. Ebben az tükröződik, hogy a Mercknél már az egymást követő negyedik évben esik a nyereség.
A mostani leépítések hatását is figyelembe véve a Merck arra számít, hogy az újonnan bevezetett kutatás-ellenőrző rendszere révén 2006-ig 300 millió dollárt takarít meg. 2008 végéig 1,2 milliárd dollárral lesz kisebb a költsége annak köszönhetően, hogy megváltoztatta beszerzését és készletezését, további 600 millióval pedig azért, mert kisebbek lesznek a tőkeberuházásai. Korábbi sajtóhírek szerint jelenleg nincsenek folyamatban olyan kiemelkedő fejlesztései, amelyek átvehetnék a piacon a védettségüket vesztett szerek helyét. Most azonban lép a társaság e téren is. Már a jövő év második negyedében meg szeretné szerezni a hatósági jóváhagyásokat egy gyermekbetegséget okozó vírus ellen szolgáló és egy felnőtteknek szánt, övsömör elleni oltóanyag forgalmazására. Várhatóan szintén a második negyedévben kér engedélyt egy olyan vakcina piacra viteléhez, amely méhnyakrák ellen vethető be. Az idén kezdte meg a kanyaró, a mumpsz, bárányhimlő és a rózsahimlő elleni oltóanyagai engedélyeztetését. Rövidesen megerősíti egy cukorbetegség elleni szere engedélykérelmét is, a medicinát a Bristol-Myers Squibb-bel közösen fejlesztette ki.
