Víruson élősködik a Szputnyik
Az új vírus a normál mimivírusokhoz képest is nagy volt, ezért a tudósok a mamavírusnak nevezték el. A kórokozóra egy hűtőtoronyból baktériumtenyészetben találtak rá, és észrevettek a mamavírussal szoros kapcsolatban álló, ám annál jóval kisebb kórokozót, amelyet az első mesterséges műhold után Szputnyik névre kereszteltek.
A Szputnyik azért különleges, mert ez az első vírus, amelyről kiderült, hogy egy másik víruson élősködik. A kórokozó olyan sejtekben sokszorozódik, amelyeket a mamavírus megfertőzött, a folyamat során pedig megrongálja "nagy testvére" részecskéit is. A kutatócsoport megállapította, hogy a Szputnyik több génje megegyezik a világ óceánjaiból vett mintákban találhatóakkal, vagyis valószínű, hogy sok más olyan vírus is létezik, amely más vírusokat fertőz meg.
A francia kutatási eredmények ismét fellobbanthatják a vitát arról, hogy élnek-e a vírusok. A kórokozókat gyakran nem sorolják az élő organizmusok közé, mert nincs saját sejtstruktúrájuk és nem képesek az anyagcserére, mint más élőlények.
