Haldoklik a Newsweek

Már csak egy új tulajdonos mentheti meg az egyik legpatinásabb amerikai hetilapot, az idén 77 éves Newsweeket. A mostani tulajdonos The Washington Post ugyanis a múlt héten bejelentette, vizsgálja az évek óta veszteséget termelő sajtótermék eladásának lehetőségeit. A Newsweek példája nem egyedi, több más neves amerikai hetilap, így a Time és az U.S. News & World Report is különösen szenved a nyomtatott sajtó recessziójától, a hirdetési bevételek visszaesésétől. A magazinok emellett egyre nehezebben állják a hírversenyt a percenként frissülő internetes portálokkal szemben.

A Newsweek mindezek következtében 2007 óta évről évre egyre tetemesebb veszteséget termel: tavalyelőtt 16,1 millió, 2009-ben pedig már 29,3 millió dolláros mínuszt hozott össze tulajdonosának. Az eladott példányszám 26, a reklámbevétel pedig 30 százalékkal zuhant tavaly. Ráadásul az idei kilátások sem sokkal jobbak, ezt a múlt hét végén nyilvánosságra hozott első negyedéves adatok is alátámasztják, amelyek 31 százalékos árbevétel-csökkenést mutattak az előző évihez képest.

„Az újság vezetőségének és alkalmazottainak erőfeszítései ellenére arra lehet számítani, hogy 2010-ben is veszteségesek leszünk. Minden lehetőséget számba veszünk, hogy a problémát megoldjuk” – mondta a kilátásokról Donald Graham, a Washington Post kiadóvállalat elnöke. Bár a magazinnál az elmúlt időszakban jelentős költségcsökkentést hajtottak végre, a szerkesztőség létszámát negyedével csökkentették (2009 végén 427 fő volt), így is egyre nagyobb terhet jelentett a lap az anyacégnek, amelynek az amerikai főváros legnagyobb lapja, a The Washington Post példányszámának csökkenése ellen is küzdenie kell. Mivel ez a két kihívás egyszerre már túl nagy falatnak bizonyult a kiadó számára, végül a Newsweek értékesítése mellett döntöttek. A lehetséges vevők felkutatásával az Allen & Company befektetési bankot bízták meg. Donald Graham elmondta: bízik benne, hogy egy tőkeerős vevő újfent nyereségessé teheti majd a hetilapot.

Kérdés persze, ki hajlandó pénzt áldozni egy erősen veszteséges, hanyatló példányszámú lapért, az erről szóló találgatások már el is indultak az amerikai sajtóban. Nem teljesen precedens nélküli ugyanis ez a helyzet, hiszen New York polgármestere, Michael Bloomberg például múlt év decemberében annak ellenére megvette a BusinessWeek üzleti hetilapot – amelyet átkeresztelt Bloomberg BusinessWeeknek –, hogy a kiadvány 60-70 millió dollár körüli veszteséget termelt 2009-ben.

A Newsweeket egyébként 1933-ban alapították és 1961-ben került a Washington Post tulajdonába, utóbbi anno 15 millió dollárt fizetett érte.