Hosszabb élet műszívvel

A bal kamra pumpáló szerepét helyettesítő HeartMate jelenleg gyógymódként még nem alkalmazható, csak az átültetésig áthidaló megoldásként engedélyezett műszer. A gyártó azonban már kezdeményezte az amerikai hatóságoknál kezelésként való elismerését; 2002 közepére várja kérelme kedvező elbírálását.
Az apró szerkezet eredményei meggyőzőek: használói körében egy év elteltével háromszor nagyobb túlélési arányt regisztráltak a korábbi vizsgálatok során a szokványos terápiával kezelt betegekhez viszonyítva. Az eredményeket a piac is honorálta: egy év alatt háromszorosára nőtt a gyártó részvényeinek értéke, jelenleg 18 dollár körüli értékért cserélnek gazdát.
Egy újabb felmérés során a szívátültetés veszélyes beavatkozásához túl betegnek, illetve túl idősnek ítéltek esetében tesztelték a HeartMate hatékonyságát a hagyományos módszerrel -- vagyis a gyógykezelés, diéta és mozgás hármasával -- szemben. A tanulmány szerint a műszer 27 százalékkal csökkenti a szívelégtelenségek számát, négyszer nagyobb mértékben, mint a hatóságilag elismert gyógyszeres kezelések. Egy év elteltével 52 százalékos a HeartMate használóinak túlélési esélye, szemben az engedélyezett gyógymódokkal kezelt páciensek 25 százalékával. Két év elteltével tovább nő a két változat eredményei közti szakadék: 23 és 8 százalékosak a túlélési mutatók.
Mindezen kedvező eredmények fényében a kutatók elfogadható mellékhatásként értékelik a HeartMate tesztelése során tapasztalt magasabb arányú fertőződést is.