Vitatott hatékonyságú liberalizáció
Ismét erősödött a hangja azoknak a piaci szereplőknek, melyek vitatják, hogy a telefonos hálózatok megnyitásának kötelezettsége a helyi távközlési szolgáltatásokban is képes a tényleges verseny beindítására. A kérdésben az 1996-os amerikai szabályozást tekintik alapnak, lényegében ezt alkalmazta a legtöbb fejlett ország. A piacnyitás akkor elképzelt lényege szerint az egykori monopóliumoknak az előfizetőkhöz vezető vonalszakaszok utolsó részeit igény esetén bérbe kell adniuk az alternatívoknak, így a szolgáltatások között egészséges verseny indul.
Az elmúlt évek tapasztalatai azonban nem igazolták teljesen az elképzelés életképességét. Amellett, hogy az alternatívok közül sok elbukott, a hálózat átengedésével jellemzett igazi verseny különösen a jövő szempontjából kulcsfontosságúnak tekintett szélessávú internetszolgáltatásban nem alakult ki kellő mértékben. Felmérések szerint az Európai Unióban a telefonvonalak kevesebb mint öt százalékán nyújtanak ebben a konstrukcióban szélessávú világhálós szolgáltatást. A szélessávú verseny ugyanis ma még nem így jön létre. Az alternatívok Európa-szerte az egykori monopolszolgáltatótól nagykereskedelmi áron veszik a szolgáltatást, és kiskereskedelmi áraikkal versenyeznek egymás között.
Az Egyesült Államokban a telefonos cégek legfontosabb riválisai nem más telefonos társaságok, hanem a kábeltévés hálózatok lettek, amelyek a szélessávú technológiában egészen más alapokon nyugvó lehetőséget kínálnak. A helyi telefonhívásokban ugyanakkor a mobiltelefon és a mikrohullámú megoldások versenyeznek a hagyományos vonalakkal.
Az egykori monopolcégek álláspontja szerint a kábeltévé, a mobiltelefon és a mikrohullám megfelelő versenyt jelent, és a kikényszerített hálózatnyitás hosszú távon nem lesz működőképes gazdasági modell. Az európai szabályozó hatóságok azonban másképp látják, félelmeik szerint ugyanis a telefon helyett ugyanezek a cégek most a szélessávú internetben kerülnek monopolhelyzetbe. A gyors adatátvitel iránti kereslet ígéretesen növekszik, a technológiai háttér is megfelelően fejlődik, de az igazi verseny egyelőre szinte teljesen hiányzik.
