A művészet komoly vonzerő
A kínálat elképesztően gazdag, sőt: már a most kezdődött bevezető is az. Május 24-én és 25-én például a Barbican Centre-ben világzenei fesztiválon lépnek fel kitűnő magyar muzsikusok, köztük Lajkó Félix és a Szászcsávás együttes. Az EMMA multikulturális fesztiválon a magyar dzsesszélet kiválóságai állnak a középpontban, például a Balázs Elemér Group, amely a napokban jelentette meg legújabb albumát. Az idén júliusban 60. születésnapját ünneplő Szakcsi Lakatos Béla a legjobb londoni klubban (Ronnie Scott's) játszik a nyáron egy héten át Arnie Somogyi együttesével. Július 24-én a Budapesti Fesztiválzenekar ad koncertet a BBC Proms keretében, a Royal Albert Hallban.
A bevezető hónapok után novemberben kezdődik, s 2004 novemberéig tart Londonban és Nagy-Britannia számos városában, valamint fesztiváljain a Magyar Magic - Hungary in Focus 2004. A sorozatot a Nemzeti Kulturális Örökség Minisztériuma, valamint a Miniszterelnöki Hivatal turisztikai államtitkársága is rendkívüli jelentőségűnek tartja, hiszen a tapasztalatok szerint a kultúra talán a legtöbbet teheti egy ország vonzóvá tételében. Az angliai évadot a londoni Magyar Kulturális Központ fogja össze, a művészeti vezető Békés Pál író, műfordító. Együttműködő partner a Visiting Arts, a Magyar Turizmus Rt. és a Magyar Köztársaság nagykövetsége.
A londoni Magyar Kulturális Központ igazgatója, Bogyay Katalin szerint az ilyen évad különösen alkalmas arra, hogy megismertesse művészetünket az Egyesült Királyságban, kulturális kapcsolatokat építsen, ehhez viszont arra van szükség, hogy a legjobb helyszíneken a legrangosabb intézményekkel, művészekkel dolgozzanak együtt. Angliában ugyanis nincs központi állami kulturális támogatás, tehát minden eseményre külön, a partnerekkel együtt lehet csak támogatókat keresni. Egyébként is: a multikulturális, pezsgő Londonban naponta olyan sok esemény zajlik, hogy csak úgy hívhatjuk fel magunkra a figyelmet, ha a szervezőknek a legjobb helyszíneket sikerül megszerezniük, s a legrangosabb fesztiválokat, művészeket tudják partnerként megnyerni. Az évad során megismerhetik Angliában a kultúránkat, s a sorozat új piacot nyithat meg a magyar alkotók, művészek előtt. Ennek megfelelően az évad marketingjét is a brit partnerekkel közösen alakítják ki.
A teljes év kezdetekor, november 6-án a Nemzeti Filharmonikus Zenekar muzsikál, a Freud Museumban Álomfestők címmel nyílik kiállítás, a Dulwich Galleryben Rippl-Rónai József tárlata, a City of London Museumban Kicsiny Balázs installációja tekinthető majd meg. De például a London International Jazz Festival vendége lesz a Dresch Quartet és Balogh Kálmán, a New End Theatre-ben magyar irodalmi szalont rendeznek, a Huddersfield Nemzetközi Kortárs Zenei Fesztiválon Eötvös Péter áll a fókuszban - s mindez csak ízelítő az egyéves sorozatból.
