Önfenntartó robot
Elkészült az első önfenntartó robot, amelynek ha kimerülőben van a telepe, egyszerűen fog egy legyet, és feltöltődik. A bizarr robotot a Bristoli Egyetem kutatógárdája fejlesztette ki Chris Melhuish vezetésével.
Az EcoBotII névre keresztelt szerkezet tulajdonképpen a robotok új nemzedékének első tagja, amely egy meghatározott programmal magára hagyható, mert önfenntartó. Igaz, hogy még csak tíz centimétert képes megtenni óránként, de ezt nyolc kövér léggyel öt napig megállás nélkül teszi. Az önellátással még van egy kis probléma, mert döglött legyekkel kell etetni a robotot. A feltalálók szerint már készül a kancsóka virágjához hasonló csapda, amely dögszaggal fogja vonzani a repülő "üzemanyagot".
A robot a működéséhez szükséges energiát tulajdonképpen a legyek külső vázát alkotó kitin lebontásából nyeri. Az energiaátalakítás mikrobás üzemanyagcellában megy végbe, ahol szennyvízben levő baktériumok lebontják a kitint, miközben elektronokat szabadítanak fel. A létrejövő elektromos árammal tölti fel a robot a telepeit. A robot jelenleg egy kissé orrfacsaró megoldással szerzi és dolgozza fel a táplálékát, előnye viszont, hogy olyan feladatokkal lehet megbízni, amelyet ember nem tud elvégezni, például az életveszélyes környezeti hatások miatt. (kzp)
