Tágasabb űrrepülőgép gazdag turistáknak

A kezdeti látványos sikerek után ezúttal már 5-7 fő szállítására alkalmas rakéta-repülőgép megépítését tervezi az amerikai Burt Rutan, az első magántőkéből épített űrrepülőgép, a SpaceShipOne tervezője. Mint ismert, gépe nemrég háromszor elérte a száz kilométeres magasságot, elnyerve ezzel a tízmillió dolláros Ansari X díjat. Az új utasszállító még a fejlesztés kezdeti stádiumában van, a SpaceShipTwo körülbelül akkora lesz majd, mint a státusszimbólumnak számító Gulfstream V-ös sugárhajtású üzleti repülőgép. Nagyobb üzemidejű hajtóművével és nagyobb üzemanyagtartályával valamivel magasabbra - úgy 135-140 kilométerre - fog feljutni, mint elődje - mondta el az SS2-ről Szentpéteri László, a Magyar Asztronautikai Társaság elnökségi tagja. A 2007-re tervezett első repülés is egy szállító-repülőgép segítségével történik majd. Erről egyórás emelkedését követően a SpaceShipTwo leválik, függőleges emelkedésének alig tíz másodperce alatt hangsebességre gyorsul, majd mintegy 4G-vel (négyszeres túlterheléssel) gyorsul tovább, hogy elérje a végsebességét, vagyis egy Boeing-737-es utazósebességének mintegy négy és félszeresét. A hajtóművek leállítását követi a közel öt percig tartó súlytalanság és a hajtómű nélküli vitorlázórepülés vissza a földre.

Szentpéteri László az űrturizmust az extrém-, vagy kalandturizmus egyik válfajának tekinti. Pár ezer dollárért ma is fel lehet jutni Oroszországban egy MiG-25-össel közel húsz kilométeres magasságba, ahol már görbült a Föld és közel fekete az ég. De van, aki húszmillió dollárért egy hétig vendégeskedhet a Nemzetközi Űrállomáson. A kutató úgy látja, hogy az SS2 árában és szolgáltatá-saiban is egy új kategóriát teremthet majd e két véglet között, hiszen a létrehozók kétszázezer dolláros jegyárakat terveznek.