Génkezelt mák ópium nélkül

Morfin nélküli mákot állítottak elő holland kutatók a növény genetikai módosítása után. A felhasznált módszer az ún. RNS interferencia, amelynek lényege, hogy siRNS molekulákat juttatnak be a mákgubó sejtjeibe, majd ezek a velük csaknem azonos felépítésű mRNS-molekulákat felismerik és egy enzimkomplex segítségével lebontják őket. Ennek eredményeként a mák gubójából kinyerhető két ópiátfajta, a kodein és a számos gyógyszer, valamint több illegális kábítószerfajta alapjául szolgáló morfin közül az utóbbit sikerült eltüntetni a növényből. Az említett ópiátok kémiailag az alkaloidok közé sorolandók, csakúgy, mint a kávéban megtalálható koffein vagy a dohánylevélben lévő nikotin. A tudósok eredménye felemás, hiszen az ópiát kivonásával bajba került maga a növény, mivel a morfin védi a mákot a kórokozókkal szemben, és az eddigi ismeretek szerint szinte nélkülözhetetlen a növény természetes körülmények közötti fennmaradása szempontjából. (VG)