Már a Déli Sarkot is elözönlötték a turisták – súlyos a környezetvédelmi kockázat
A nagy érdeklődés miatt mára egy kisebb flotta járja rendszeresen a Déli Sark jeges vizeit, a nagy forgalom pedig következményekkel jár: egy hajóbaleset miatt máris 48 000 gallon olaj került az Északi tengerbe, és több száz utast kellett kimenteni. Az Explorer azért került bajba, mert – számos, a Déli Sark környékén közlekedő járműhöz hasonlóan – nem rendelkezett jégvédő páncéllal, így a hajótest kilyukadt.
Az Explorer balesete arra is felhívta a figyelmet, hogy a Déli Sark rendezetlen jogi helyzete megnehezíti a problémák kezelését. A területrendezési viták miatt nem világos, ki tehető felelőssé a természeti károkért, mindenesetre a hét érintett ország nemrégiben aláírt egy megállapodást, amely előirányozza az ötszáz fősnél nagyobb hajók számának csökkentését a régióban.
Jim Barnes, a déli tengerekkel foglalkozó természetvédelmi egyesületeket tömörítő koalíció vezetője, bár üdvözli a döntést, úgy véli, az elmúlt években robbanásszerűen nőtt a látogatók száma, és ha ez így folytatódik, félő, hogy a Déli Sark „Disneylanddé” válhat.
