Sötét anyag – alapvető probléma

A kutatók egy újabb lépéssel közelebb kerültek a sötét anyag meghatározásához. Ez a titokzatos matéria alkotja a világegyetem legnagyobb részét. A csillagászok szerint a sötét anyag – amely bizonyos szempontból épp az ellentéte az égitesteket alkotónak – a sötét energiával együtt a 85 százalékát adja az univerzum teljes anyagmennyiségének, ám létezésének igazolása szokásos csillagászati módszerekkel meglehetősen nehéz, mivel közvetlenül nem látható. A tudósok képesek a sötét anyag jelenlétére következtetni abból, ahogy a gravitáció eltéríti a távoli csillagrendszerekből érkező fényt. A nemzetközi kutatókból verbuvált csapat egy sötét anyagból álló övezetet tanulmányozott. Ez veszi körbe a csillagrendszereket; tömege egybilliószor több, mint a galaxis központi napjáé. A szimulációk azt mutatták be, hogyan növekszik a sötét anyagból álló övezet azon hatalmas energiájú ütközések sorozata folyamán, amelyek az ősrobbanásból származó kisebb sötétanyag-foltok között játszódnak le. Az övezet legsűrűbb részén a sötét anyag részecskéi nagy sebességgel ütköznek egymással, miközben gamma-sugarakat bocsátanak ki. Ez a sugárzás idézi elő az övezet ragyogását, amely lehetőséget ad a tudósoknak a nagyobb koncentrációjú területek észlelésére. Ez azt jelenti, hogy a NASA Fermi-teleszkópját a galaxis azon részére kell irányítani, ahol a kutatók szerint a legnagyobb valószínűséggel jelenik meg az „egyenletesen változó, jellegzetes mintázatú” ragyogás, amely megkönnyíti a megfigyelést. Csillagrendszerünkben ez a pont a Naphoz közel, a Tejútrendszer középpontja környékén található – mondta C. S. Frenk, a kutatás vezetője. „A gigantikus szimulációval azt mutattuk meg, honnan származik a gamma-sugárzás. Használati útmutatót adtunk az embereknek ahhoz, merre keressék a sötét anyagot, és hogyan néz ki a jel, amelyre figyelniük kell” – magyarázta a csillagász. Nature