A Földközi-tengerhez közeli asz-Szallúm átkelő adatai szerint csak vasárnap több mint háromezren lépték át a határt. Ezzel párhuzamosan a polgári repülésügyi minisztérium légihidat hozott létre azok számára, akik a közbiztonsági káoszban őrlődő Líbia másik szomszédján, Tunézián keresztül akarnak hazatérni Egyiptomba. A tunéziai Dzserba-Zarzísz nemzetközi repülőtérről is már több száz egyiptomi érkezett Kairóba.
Az egyiptomi statisztikai hivatal igazgatója múlt heti sajtótájékoztatóján 200-250 ezerre tette a jelenleg is Líbiában tartózkodó egyiptomiak számát, de hangsúlyozta, hogy pontos adatok nem állnak rendelkezésre, hiszen rengeteg vendégmunkás illegális úton jutott át a határon. Más források szerint még mindig mintegy 800 ezer egyiptomi él az olajban gazdag szomszéd országban. A 2011-es forradalom kitörésének idején becsült közel kétmillió volt a számuk.
A hazatérő vendégmunkások komoly kihívást jelentenek az egyiptomi kormányra nézve, tekintve az ország gyengélkedő gazdaságát, és a magas munkanélküliséget. Az érintettek által hazaküldött pénz ráadásul gyakran egész családok számára az egyedüli bevételi forrást jelentette.
A hazatérők egyre duzzadó áradata azután vette kezdetét, hogy az Iszlám Állam líbiai ága nyolc napja egy videót jelentetett meg húsz egyiptomi keresztény és egy továbbra is ismeretlen származású afrikai brutális meggyilkolásáról. Az egyiptomi légierő néhány órával a felvételek nyilvánosságra kerülése után támadásokat intézett a dzsihadisták líbiai állásai ellen.
Sajtóértesülések szerint a szélsőséges milíciák fokozódó térnyerése ellenére számos egyiptomi vállalja a veszélyt, és inkább Líbiában marad, minthogy visszatérjen az egzisztenciális kilátástalanságba.
