K. B. | Az Egyesült Államokban dagadó e-cigaretta-botrány miatt összeomlottak a fúziós tárgyalások az Altria és a Philip Morris International (PMI) között. A 187 milliárd dolláros összeolvadásról szóló egyeztetéseket augusztus végén kezdték meg, akkor úgy tűnt, hogy az ódzkodó részvényesek meggyőzhetők a 2008-ban a Philip Morris kettéválásával létrehozott két utódcég újraegyesítésének előnyeiről. A helyzet azóta gyökeresen megváltozott, az Altria 35 százalékos érdekeltségébe tartozó Juul Labs e-cigarettái ugyanis kilenc fogyasztó rejtélyes haláláért és több száz másik súlyos megbetegedéséért tehetők felelőssé. A hatóságok vizsgálatot indítottak, amely akár a népszerűségét a tinédzserek körében dinamikusan növelő termék teljes betiltásával végződhet. Ezzel az Altria 12,8 milliárd dolláros befektetése is veszélybe kerül, ennyit fizettek tavaly a Juul-részesedésért. Első körben a rászoktatás eszközeként alkalmazott ízesített termékek forgalmazását tiltanák be – ennek a tervére 35-ről 25 milliárd dollárra zuhant a Juul becsült piaci értéke a Morgan Stanley szerint.
A PMI a saját termékét, az iQOS-t is félti, nem véletlenül, hiszen nem volt egyszerű megszerezniük az amerikai forgalmazáshoz szükséges engedélyeket. A Juul esetleges betiltása pedig hatalmas piaci előnyhöz juttatná a PMI-t, igaz, a két cég most e-cigarettáik közös értékesítésében látja az együttműködésük jövőjét.
A Juul Labs vezérigazgatója, Kevin Burns az eseményekre reagálva szerdán lemondott, cége egyúttal bejelentette, hogy felhagy termékeinek reklámozásával. A piac hatalmas, két év alatt megduplázódott az e-cigaretta fogyasztóinak száma a diákság körében, 27,5 százalékuk már kipróbálta a nikotintartalmú párát kibocsátó készülékeket.
A PMI és az Altria árfolyama a fúziós tárgyalások kezdete óta egyaránt 13,5 százalékot esett, ebből a szakítás hírére az előbbi 5,2 százalékot szerzett vissza, az utóbbi kurzusa viszont fél százalékkal tovább süllyedt.
Veszélyben az Altria és a PMI
187
milliárd dollár értékű fúziós terve
