A rágógumikirály, aki milliárdos iparággá formálta az édességpiacot
A modern marketing és a fogyasztói tömegtermékek egyik úttörője volt ifjabb William Wrigley, akit a világ rágógumikirályként ismer. A chicagói vállalkozó abból építette fel vagyonát, hogy felismerte, a fogyasztót nemcsak a termék érdekli, hanem az is, hogyan tálalják neki. A rágógumi az ő kezében vált apró kedvtelésből milliárdos iparággá.
A rágógumikirály felemelkedése
Wrigley gyerekkorától a kereskedelemben dolgozott: apja szappanfőzdéjében kezdett, majd fiatalon saját vállalkozásba fogott. Előbb szappant, majd sütőport forgalmazott, de a döntő fordulatot az hozta, hogy termékei mellé ajándékot csomagolt – méghozzá rágógumit. Az addig mellékterméknek számító áru hamarosan fontosabb lett, mint maga az alaptermék, és Wrigley cége teljesen átállt a rágógumi gyártására. Az üzleti modell egyszerre volt egyszerű és korszakalkotó:
a rágógumi olcsó volt, könnyen szállítható, de folyamatos fogyasztást igényelt.
Wrigley a tömegtermelésre épített, és a keresletet a reklámgépezet folyamatosan táplálta. Már a 20. század elején milliós nagyságrendben értékesítettek, és az Egyesült Államokban gyakorlatilag minden háztartásban ott volt egy-egy csomag Juicy Fruit vagy Spearmint.
A marketing forradalma: út a vagyonig
Wrigley jelentőségét nem pusztán a termék, hanem a reklámra fordított figyelem adta. A vállalkozó felismerte, hogy a tömegkommunikáció a fogyasztói szokások egyik legerősebb formálója lehet. Ingyen mintát küldött minden amerikai telefonelőfizetőnek, hatalmas hirdetőtáblákat állíttatott, és promóciós körutakat szervezett.
Wrigley elve az volt: „tömören mondd, és minél többször”.
Ez a stratégia nemcsak a márkaépítésben bizonyult úttörőnek, hanem az amerikai reklámipar egészére hatással volt. A Wrigley’s neve így vált szinonimává a rágógumival, és hosszú időre monopolhelyzetet teremtett a piacon.
Amikor apja 1932-ben meghalt, vagyonát 34 millió dollárra becsülték – mai értéken dollármilliárdoknak megfelelő összeg. A vállalat a 20. század második felében is megőrizte vezető pozícióját, és globális terjeszkedésbe kezdett. A Wrigley Company mára olyan ikonikus márkákat birtokol, mint
- a Juicy Fruit,
- a Doublemint,
- a Spearmint,
- vagy a Winterfresh.
A cég 2008-ban a Mars Incorporated része lett, a világ egyik legnagyobb édességipari konszernjének portfóliójába illeszkedve. A Mars Wrigley ma több mint 180 országban van jelen, és
éves árbevétele meghaladja a 35 milliárd dollárt.
A vállalatcsoport nemcsak édességekkel, hanem globális marketingstratégiájával is etalonnak számít az iparágban.
Wrigley öröksége ma is kézzelfogható: a rágógumi piaca világszerte stabil, évente több milliárd dolláros forgalmat generál. Bár a termék mára számtalan formában, cukormentes vagy funkcionális változatban is elérhető, a márkaépítés alapelvei, amelyeket Wrigley több mint száz éve lefektetett, változatlanul érvényesek. A rágógumikirály története egyszerre üzleti és gazdaságtörténeti tanulság: hogyan lehet egy egyszerű termékből óriásipart építeni, ha a gyártás mellé tudatosan társul a marketing és a globális terjeszkedés. William Wrigley neve így nem csupán egy édességhez, hanem egy teljes iparág megszületéséhez kötődik.
Mentes rágó, amiben nincs mikroműanyag
Egyre több kutatás mutat rá, hogy a legtöbb hagyományos rágógumi valójában mikroműanyagokat tartalmaz. A gyártók gyakran csak „gumialapként” tüntetik fel az összetevőt, de ezek a műanyagok nem bomlanak le, és nemcsak a környezetet szennyezik, hanem az emberi szervezetben is kimutathatók. A mentes rágó hatalmas üzlet lesz, csak át kell szoktatni a fogyasztókat.
Egyetlen rágógumi akár 3000 mikroműanyag részecskét is kibocsáthat – főként az első két percben. Várható volt, hogy az iparnak erre reagálnia kell, és elő kell állni valamiféle mentes megoldással is. Egyre több gyártó kezdte meg a fejlesztést, és árul műanyagmentes alternatívát, amelyek természetes, növényi alapanyagokból készülnek. Ezek nemcsak egészségesebbek, hanem lebomlanak, komposztálhatók, és nem terhelik a szervezetünket felesleges vegyi anyagokkal.
