A nádcukorexportőrök megvádolták az EU-t
Ausztrália, Brazília és Thaiföld hétfőn hivatalosan is megvádolta az Európai Uniót a Kereskedelmi Világszervezetnél (WTO) azzal, hogy a helyi cukorágazat erőteljes támogatásával korlátozza a szabad kereskedelmet, és leszorítja a nemzetközi árakat. Ezért a nevezettek vizsgálóbizottság (panel) felállítását kérik. A WTO szabályai szerint a megvádolt tag ezt először visszautasíthatja, ám a kérés megismétlése már automatikusan elindítja a vizsgálatot, ami augusztus elején várható. Rendszerint kilenc hónaptól egy évig tart, míg egy WTO-panel jelentése elkészül.
A három vezető nádcukorszállító ország szerint a világpiaci árak legalább 20 százalékkal emelkedhetnének, ha a globális cukortermelés mintegy 14 százalékát adó EU megszüntetné az exportőreinek juttatott évi mintegy 1,8 milliárd dolláros támogatást. Az EU agrártámogatási politikájának módosításáról született múlt havi megállapodásból is kimaradt a cukorágazat, jóllehet az exporttámogatás mértéke meghaladja az - 1993-ban végződött, és a WTO 1995. évi létrehozását eredményező - uruguayi tárgyalási forduló előtti szintet. A nyerscukor határidős árai New Yorkban jelenleg ugyan éppen emelkedők, ám így is több mint tíz százalékkal maradnak el az év eleji szintjüktől, nem beszélve a februári (tonnánként csaknem 200 dolláros) idei csúcsukról, amit a brazil kínálat csökkenésével kapcsolatos spekulációk nyomán értek el.
Brüsszelben viszont úgy vélik, hogy nem ebben keresendő a mostani nyomott árszint oka, hiszen az EU cukorkivitele tíz év óta gyakorlatilag alig változott, míg Brazíliáé ezalatt 1,6-ről 11 millió tonna fölé duzzadt. Ráadásul a kis afrikai, karib-tengeri és óceániai (ACP) termelők érdekei nem sérülnek, hiszen kedvező feltételekkel szállíthatnak nyerscukrot az EU-ba.
A világ cukortermelése 3,2 százalékkal - 143,3-ről 138,6 millió tonnára - csökkenhet az októberben kezdődő 2003/04-es kereskedési évben a washingtoni agrártárca, az USDA május végi előrejelzése szerint. A világpiacon meghatározó Brazília nádcukorkínálata eszerint várhatóan nem haladja meg a 22,4 millió tonnát. Ám ez csak a múlt évi rekordhoz képest lenne 5,7 százalékos esés, és az újabb hírek szerint a vártnál kedvezőbben alakul a cukornádaratás. A világ legnagyobb cukorszállítójának exportja mindazonáltal több mint 7 százalékkal (10,3 millió tonnára) mérséklődhet az új idényben, mivel erősödik az alkoholos üzemanyag helyi gyártása. Igaz, a kivitel mennyisége így is jóval meghaladná a márciusban jósolt 9,2 millió tonnát.
Amennyiben az USDA-előrejelzés mégis valóra válik, akkor a világ cukorfogyasztása mintegy 5,2 millió tonnával meghaladhatja a termelést, tehát 2004. szeptember végére 27 millió tonna közelébe apadhatnak a globális készletek. Ez már kevesebb mint egyötöde az összkeresletnek, ami egyértelműen hosszhatású lenne. Ám egyelőre igen bő a globális kínálat, és a tőzsdei árakat hűtheti az az elemzői vélemény is miszerint az exportálható feleslegek mérsékelt növekedésével számolnak az EU-ban a jövő májusi nagy bővítést követő években. Mindenekelőtt Lengyelország csatlakozása miatt vélekednek így, amely az idén mintegy kétmillió tonnás (ez a tizenötök mostani termelésének nagyjából 10 százaléka) kínálatra számít.
