Október óta ez a Bank of England ötödik kamatcsökkentése. A pénzügypolitikai enyhítési kurzus 5 százalékról indult, vagyis a brit eddig 4 százalékponttal csökkent az őszi csúcspontról. Az 1694-ben alapított Bank of England történetében már az előző csökkentéssel kialakult kamatszint is történelmi mélypont volt: a több mint háromszáz éves központi pénzintézet alapkamata korábban soha nem ment 2 százalék alá.
A meredek kamatcsökkentések fő indoka, hogy Nagy-Britannia - az euróövezeten kívüli legnagyobb EU-gazdaság - három évtizede nem tapasztalt recesszióban van, és általános várakozások szerint a még tovább mélyül. A brit statisztikai hivatal nemrég közölt előzetes adatai szerint a tavalyi negyedik negyedévben az előző negyedévről 1,5 százalékkal csökkent a hazai össztermék-érték (GDP), éves összevetésben pedig 1,8 százalékos volt a visszaesés.
A brit gazdaságban 1980 óta nem mértek ilyen ütemű, negyedéves összevetésű GDP-csökkenést, és 1991 óta ez az első, hivatalosan bejelentett brit recesszió. Általános citybeli várakozás szerint a brit kamatcsökkentés a csütörtökön elért újabb történelmi mélyponton sem áll meg. A Centre for Economics and Business Research (CEBR), az egyik vezető londoni gazdasági előrejelző cég 2009-re szóló éves prognózisa szerint az irányadó brit jegybanki kamat még a nyár előtt fél százalékra süllyed.
Ugyanezt jósolja az Economist Intelligence Unit (EIU) - a világ legnagyobb, nem befektetési banki jellegű gazdaságelemző háza - is, amelynek Londonban kiadott idei világgazdasági prognózisa szerint a Bank of England már 2009 elején 0,5 százalékig viszi le irányadó kamatát. A CEBR 2,9, az EIU 2,5 százalékos - egyaránt évtizedek óta nem látott súlyosságú - brit GDP-visszaesést jósol az idei évre.
A különböző előrejelzések abban megegyeznek, hogy a fejlett ipari gazdaságok alkotta OECD-térségen belül valószínűleg Nagy-Britannia éli át a legmélyebb recessziót az idén, elsősorban a hatalmasra duzzadt - az amerikainál is nagyobb - ingatlanpiaci buborék hirtelen kipukkadása és a hitelkiáramlás ezt követő, szinte teljes elapadása miatt. A
CEBR minapi londoni előrejelzése szerint a Nagy-Britanniát sújtó, évtizedek óta nem tapasztalt keménységű tél is súlyosbítani fogja a gazdasági bajokat. A ház azzal számol, hogy a nagy hideg és a havazás okozta fogyasztáscsökkenés két-háromezerrel növelheti a csődbe jutó brit vállalkozások számát az idei első negyedévben.
