Felkavarodott az állóvíz a Sony körül

A Sony Corporation részvényei több mint 9 százalékkal száguldottak kedden Tokióban, miután a Reuters beszámolt róla, hogy a Third Point aktivista befektetőcég egy részvénycsomag felépítéséről döntött a japán konszernben. A Daniel Loeb által vezetett amerikai cég a részesedés birtokában aztán nyomást gyakorolna a Sony vezetésére filmgyártó üzletága értékesítése érdekében. A szórakoztatóelektronikai termékek egykori globális piacvezető cégét elsősorban az Apple innovációi, az iPod és az iPhone szorították háttérbe az eredeti piacán a 2000-es évek derekán, ám ezután sikeres fordulatot hajtott végre, azóta elsősorban zenei tartalmai és videojáték-platformja révén tesz szert stabil bevételre. Az utóbbi időben azonban a videojáték-üzlet a lassulás jeleit mutatja, a népszerű PlayStation 4 konzol is közeledik életciklusának végéhez. A Third Point úgy látja, hogy a Sony filmstúdiója könnyen értékesíthető lenne, sőt a piac legnagyobb szereplőinek az érdeklődését is felkelthetné. A filmipar konszolidációja, a videostreaming-szolgáltatást felfuttató Netflix és Amazon növekvő piaci súlya egyébként is fokozott nyomás alá helyezheti a japán cég filmgyártói tevékenységét, csakúgy, mint a Walt Disney akvizíciója, amelynek során 71,3 milliárd dollárért felvásárolta a 21st Century Fox szórakoztatóipari egységének nagy részét. A befektető cég ezenkívül azt is tisztázni akarja, hogy a japán holding félvezetőgyártó és biztosítási részlege hogyan illeszkedik a cég egészébe. Daniel Loeb azonban emberére talált Kenicsiró Josida vezérigazgató személyében, aki erős szinergiát lát a filmgyártás és a PlayStation platform között. Ráadásul olyan filmsikerek támasztják alá a Sony stúdió­jának megtartását, mint például a Jumanji-sorozat. Josidát erősíti az a tény is, hogy a Sony az első negyedévben rekordnyereséget ért el, még ha ebben döntő szerepe volt is az EMI zeneműkiadó vállalat megvásárlásának.

Arról egyelőre nem szivárgott ki információ, hogy Daniel Loeb cége pontosan mekkora részvénypakettet szerzett. Mindenesetre a Third Point körülbelül 14,5 milliárd dollárt kezel, és a bennfentesek szerint egy külön befektetési alapot hozott létre 500 millió és 1 milliárd dollár közötti értékben a Sony-részvények vásárlására. A Third Point egyébként nem először vetett szemet a Sonyra, 2013-ban is beszállt már egyszer, amikor másfél éven keresztül próbálta rákényszeríteni, hogy adja el szórakoztatóipari részlegét. Loeb levelekkel bombázta többek között a részvényeseket is, mondván: az üzletágat rosszul vezetik. Néhány hollywoodi színész és producer azonban – George Clooney vezetésével – a Sony menedzsmentje mellé állt, hozzá nem értőnek titulálva Loeböt. Mire a Third Point hangnemet váltott, és dicsérni kezdte a céget a költségcsökkentés és az egyéb reformok miatt. Végül 2014-ben 20 százalékos haszonnal szállt ki a befektetésből.