Strasbourg is készül a bővítésre

Hivatalosan 12 tagjelölt folytat csatlakozási tárgyalásokat, az EP-anyag azonban csak nyolc új taggal és hat új nyelvvel számol. A kelet- és közép-európai tagjelöltek mindegyikének egy hivatalos nyelve van (méghozzá olyan, ami jelenleg még nem hivatalos az unióban), Ciprusnak és Máltának viszont a görög, illetve az angol (a máltai mellett) a hivatalos nyelv -- így kikövetkeztethető, hogy az EP 2004-ig öt közép- és kelet-európai jelölt plusz egy dél-európai (Málta vagy Ciprus) bekerülésével számol, míg a bővítés "második köre" szerinte további egy-egy kelet-, illetve dél-európai taggal gazdagítja majd az EU-t.
Az unió bővülésével szükségessé váló parlamenti átszervezéseket tárgyaló dokumentum hangsúlyozza, hogy a nyelvek egyenlősége az Európai Parlament egyik központi eleme -- tudósít az Agence Europe. A parlamentnek ezért a bővítés után is garantálnia kell, hogy a képviselők minden ülésen anyanyelvükön szólalhassanak fel, és a felszólalásokat anyanyelvükön is hallgathassák. Emellett minden dokumentumot az összes hivatalos nyelvre le kell fordítani.
A parlamenti helyek számának Nizzában eldöntött emelésével még nem számoló tanulmány szerint ezért a parlamentnek mintegy ezer fővel kell növelnie alkalmazottainak létszámát. Jelentős részük tolmácsi és fordítási feladatokat fog ellátni. Az új alkalmazottak felét Brüsszelben, felét Luxembourgban helyezik el.
A létszámemelés miatt Brüsszelben, Luxembourgban és Strasbourgban is több irodára lesz szükség. A tanulmány megnevezi a három városban megvásárolni ajánlott épületeket. Becslése szerint a parlament ingatlanokra fordított kiadásai -- a működtetési és fenntartási költségek nélkül -- így évi 15 millió euróval emelkednek.