Vitatott NASA-költségvetés

A NASA 2002-es költségvetés-tervezetében szereplő tételeknél sokkal nagyobb visszhangot váltottak ki az onnan kimaradt programok. Az ez évihez képest 1,8 százalékkal megnövelt, 14,5 milliárdos összegből 2,1 milliárdot szánnak a nemzetközi űrállomás céljaira, azonban a teljes ISS-program megvalósítása még további 4 milliárd dollárt igényelne. Függőben lévő kérdés még az űrállomás "mentőhajójának" nevezett CRV is, amely vész esetén akár hét főt is biztonságban vissza tudna hozni a Földre. Ennek hiányában csak a háromfős orosz Szojuz állna rendelkezésre, azonban az ISS üzemeltetéséhez éppen három ember szükséges, így elméletileg nem lehetne fenn külön a tudományos kísérletekkel foglalkozó űrhajós.
A NASA legutóbbi kongresszusi beszámolójában a CRV-program felfüggesztését jelentette be, hogy így a nemzetközi űrállomás alapfunkciói összesen kevesebb mint 25 milliárd dollárból befejezhetők legyenek. Az amerikai űrkutatás vezetői azonban eltökéltek, hogy mindenképp feljuttatnak a kutatás számára is hasznos személyzetet az űrbázisra. Ennek érdekében föltehetőleg más, ISS-célú kiadásokat fognak vissza, illetve a nemzetközi programban részt vevő más országokhoz fordulnak. A tervezetben még fedezet nélkül álló ilyen célú rubrikákra a NASA illetékesei szerint néhány hónapon belül forrás található.
A célokhoz képest igencsak szűkösnek mondott NASA-költségvetésbe még egy Plútó-expedíciónak is be kellett volna férnie, azonban az anyagi feltételek hiányában a munka tavaly szeptemberben leállt.