Gibraltár egyszerre két államé lehet
Peter Hain brit Európa-ügyi miniszter lényegében visszavonta külügyminiszter kollégája, Jack Straw múlt pénteki - a The New York Times fogalmazásmódjában: meglepetésszerű - bejelentését, amely szerint London és Madrid "minden eddiginél közelebb" került ahhoz, hogy megegyezzék Gibraltárról. Hain szerint még hosszú tárgyalásokra lesz szükség addig, amíg az öszszes zavaró tényezőt el lehet hárítani.
Straw értelmezésében széles körű egyetértésre jutottak a vita tartós rendezését szolgáló elvekről, melyek közül az első az, hogy Nagy-Britannia és Spanyolország megosztja egymás között a Gibraltár feletti szuverenitást; a gibraltáriak kettős állampolgárságot és kiterjedt önkormányzati jogokat kapnak; a terület megőrzi brit hagyományait és életmódját.
Az Ibériai-félsziget legdélibb csücskét, a Földközi-tenger nyugati bejáratát ellenőrző "Sziklát" 1704-ben foglalták el a britek, az 1713-as utrechti béke óta igazgatják gyarmatukként. A spanyol álláspont szerint Madridnak alkotmányos joga van a 6,5 négyzetkilométernyi terület feletti teljes szuverenitásra. Straw bejelentése után a többségükben angol anyanyelvű gibraltáriak utcai tüntetéseken tiltakoztak az alku ellen, a konzervatív brit ellenzék nyomban "kiárusítást" kiáltott, a hozzá közel álló lapok pedig arra hegyezték ki írásaikat, hogy Spanyolország bezzeg hadihajókat és helikoptereket küldött a lakatlan Petrezselyem-szigetekhez, mihelyt vitája támadt miattuk Marokkóval.
Ezek után jelentette be Hain, hogy a Gibraltárra vonatkozó tényleges alku még messze van; London ragaszkodik ahhoz, hogy a megosztott szuverenitás nem jelenthet ugródeszkát Madridnak a teljes ellenőrzés megszerzéséhez, s az ottani brit katonai támaszpontnak továbbra is működőképesnek kell maradnia. A Reuters értesülése szerint azonban ennél is többről van szó: a névleg balközép Tony Blair kormányfő a jobbközép José María Aznar spanyol és Silvio Berlusconi olasz kormányfővel szövetkezve akar egyfajta "alternatív motort", ellensúlyt teremteni az Európai Unióban a német-francia tengelynek, s ennek ára lenne a megállapodás Gibraltár régóta vitatott státusáról.
