Vízummentesség az új tagoknak?

Antonio Vitorino bel- és igazságügyekért felelős biztos azzal a hivatalos kéréssel fordult az Egyesült Államok kormányához, hogy minden EU-tagország állampolgára vízummentesen utazhasson az USA-ba. Örömmel vesszük az EU-biztos erőfeszítéseit - mondta lapunk kérdésére Tóth Tamás. A külügyi szóvivő emlékeztetett arra, hogy Magyarország hosszabb ideje törekszik a vízummentesség megszerzésére. Az EU-csatlakozás mérföldkőnek tekinthető ebben a kérdésben, hiszen Magyarország ezáltal biztonságosabb hellyé válik. Az EU- és NATO-tagság pedig jó hátteret ad ahhoz, hogy sikerüljön elérni ezen célunkat. A szóvivő nem kívánt találgatásokba bocsátkozni, hogy mikorra valósulhat meg a vízummentesség. Magyarország egyébként már korábban kérte az uniót, hogy járjon közben az USA kormányánál ez ügyben (VG, 2004. április 27., 1-3. oldal). Mint ismeretes, az új tagállamok közül csak Szlovénia polgárai, míg a régiek közül Görögország kivételével minden tagország állampolgára vízummentesen utazhat be és tartózkodhat 90 napig az Államokban.

A vízummentesség megadásának feltételrendszere összetett. Egyrészt statisztikai kritériumoknak kell eleget tenni. Egy bizonyos szint alatt kell maradnia a vízummal kapcsolatos visszaélések számának (például túltartózkodás), és a visszautasított kérelmek aránya 3 százalék alatt kell legyen - tájékoztatta lapunkat korábban a budapesti amerikai nagykövetség főkonzulja. Egyes források szerint ma a viszszautasított kérelmek aránya Magyarország esetében magas. A vízummentesség további feltétele, hogy az útlevél-kiadási folyamat megfeleljen bizonyos biztonsági kritériumoknak - írja az EurActiv. Az EU várhatóan 2005 végétől vezeti be a biometrikus jelek (digitális fénykép vagy ujjlenyomat) alkalmazását az útlevélben - jelentette ki Vitorino amerikai útja során. Hozzátette: reméli, hogy az USA továbbra is engedélyezi a vízummentes beutazást. Az USA törvényei értelmében ugyanis a vízummentes országoknak 2004. október 26-tól biometrikus jeleket tartalmazó útlevelet kell bevezetniük. Az Egyesült Államok számos szövetségese - köztük Japán, az Egyesült Királyság, Francia-, Német-, Spanyol- és Olaszország - nem tudja tartani a határidőt. A várható csúszások miatt az amerikai belbiztonsági minisztérium már kérte a kongresszust, hogy halassza a határidőt 2006 novemberére.