Trendforduló Németországban
Megtört a jég: az elmúlt hónapban január óta első ízben csökkent a Németországban állást keresők száma. A szezonális kiigazítással 1000 fős változás ugyan nem elég nagy ahhoz, hogy elmozdítsa a 10,5 százalékos értékről a munkanélküliségi rátát (az Egyesült Államok 5,6-es munkanélküliségi mutatójával összehasonlítva pedig teljesen jelentéktelennek tűnik), ám biztató, hogy a helyzet javulása a szakértők várakozásaira rácáfolva következett be. Mint a Bloomberg emlékeztet, a német kormány az elbocsátási szabályok szigorításával, a munkanélküli ellátás csökkentésével és a bérterhek mérséklésével igyekszik hozzájárulni a foglalkoztatási helyzet javulásához. Nemrég bevezették a szubvencionált önfoglalkoztatás intézményét is, a munkaerő-kölcsönző ügynökségeket pedig munkanélküliek felvételére ösztönzik.
Ezen intézkedések, továbbá a gazdaság meglódulása révén Wolfgang Clement gazdasági miniszter arra számít, hogy az év végéig érezhetően javul majd a foglalkoztatási helyzet. A DIW gazdaságkutató intézet most kiadott prognózisa hasonló derűlátást tükröz: eszerint Németország a ciklikus fellendülés küszöbén áll, és 2005 elejétől már a foglalkoztatás, illetve a magánfogyasztás szintje is javulni fog. Az intézet - amely tavasszal még csupán 1,4 százalékos GDP-bővülést jósolt 2004-re és 2005-re - úgy véli, az idén 1,8 , jövőre pedig 2,1 százalékkal is bővülhet az EU első számú gazdasága.
A munkaerőpiac rugalmasabbá tétele azonban komoly társadalmi feszültségeket okoz. Az AFX hírügynökség jelentése szerint példátlan méretű vitát okozott a kormányzó SPD és a szakszervezetek között a Bundestag által nemrég elfogadott törvény, amely csökkenti a tartósan munkanélküliek juttatásait. A munkavállalók képviselői tiltakozó akciókat, sőt szükség esetén sztrájkot is kilátásba helyeztek ez és más, a Schröder-kormány reformprogramjába tartozó törvények ellen. Biztató ugyanakkor Gerhard Schröder számára, hogy a legnagyobb szakszervezetek nem támogatják egy új baloldali párt megalakításának gondolatát.
