Bush nyerte az elnökválasztást
A szavazatok 99,9 százalékának összeszámlálása után George Bush jó 134 ezer szavazattal vezet a húsz elektori helyével a mérleg nyelvének számító Ohio államban. Ennek tudatában Andrew Card fehér házi kabinetfőnök kijelentette, hogy az eddigi elnök előnye behozhatatlan, Ohio republikánus szenátorai pedig úgy fogalmaztak: John Kerry jobban tenné, ha megkímélné az országot az eredmény körüli hosszas huzavonától. A feltételesen - tehát a választói listán nem szereplő személyek által - leadott szavazatok (amelyek számáról a két párt jócskán eltérő becsléseket hangoztat) ugyanakkor a demokraták kezdeti véleménye szerint megfordíthatták volna a küzdelem sorsát. Kerry alelnökjelöltje, John Edwards azt mondta, minden egyes szavazatért küzdeni fognak. Ez gyakorlatilag azt jelentette volna, hogy még 11 napig nem lehetett volna kihirdetni a 2004-es elnökválasztás győztesét; az ohiói hatóságok addigra gyűjtik be a tengerentúlon leadott voksokat, és döntik el, érvényesek-e a feltételes cédulán leadott szavazatok. További időt emészthetett volna fel a szavazatok újraszámlálása abban az esetben, ha a két jelöltre leadott szavazatok száma között kevesebb mint fél százalék a különbség.
Bush győzelmével 1988 óta ez az első olyan elnökválasztás az Egyesült Államokban, amikor a befutó nem csupán az elektorok, hanem a választópolgárok abszolút többségét is maga mögött tudhatja. Az eddigi eredmények szerint az elnök 58, demokrata kihívója 54,5 millió voksot kapott - írja a Bloomberg. További jó hír a republikánusoknak, hogy mind a szenátusban, mind a képviselőházban növelni tudták fölényüket az elnökválasztással egy időben rendezett törvényhozási választásokon. Bush hívei többek között Dél-Dakotában is előretörtek, ahol nem kisebb személyt sikerült kiszorítaniuk a versenyből, mint a felsőház eddigi demokrata frakcióvezetőjét, Tom Daschlét. Bár a kongresszusi helyek némelyikének sorsa csak hetek múlva válik biztossá, annyit máris tudni lehet, hogy a republikánusok legalább 53 helyet szereztek a szenátusban, míg 2000-2004 között csupán 51 képviselőjük volt a testületben. Az alsóházban legalább 228 republikánus foglal helyet a következő időszakban, ami tízzel több a többséghez szükséges minimumnál. A szintén most rendezett kormányzóválasztások egyenlege nagyjából döntetlent mutat, így az eddigihez hasonlóan 28:22, vagy ennél is nagyobb, 29:21 arányú republikánus többség várható a szövetségi államok irányításában.
2000-ben csak 36 nappal az elnökválasztás után vált ismertté az eredmény, és egy ideig most is úgy tűnt, hogy jócskán elhúzódhat a végjáték - mutatnak rá elemzők. Ez meglehetősen rossz fényt vet az amerikai hatóságokra, hiszen olyan fejlődő országok is képesek még aznap eredményt hirdetni, mint például Botswana. Az ohiói kötélhúzáson túl máshonnan is érkeztek hírek fennakadásokról: Iowában például a számítógépes rendszerek és a szavazóbizottságok túlterheltsége miatt kellett elnapolni a szavazatok pontos összesítését.
