Nemzetközi kitekintés
A fejlett országokban a 80-as években futottak fel a fogyasztási hitelek, elsősorban a liberalizáció és a pénzügyi innováció eredményeképpen, majd a 90-es években a csökkenő infláció tovább növelte a háztartások likviditási korlátját. Ennek ellenére a mai napig is jelentős különbségek tapasztalhatók az egyes országok fogyasztási célú eladósodottsága között, melyek elsősorban kulturális és intézményi különbségekkel magyarázhatók. Bár az országok többségében ezen hitelek szerepe a háztartások eladósodottsági szintjének tekintetében másodlagos, a törlesztési terhet vizsgálva azonban már sokkal nagyobb a jelentőségük. Ennek oka, hogy a fedezet melletti hitelezés esetén jóval kisebb a kamatmarzs.
Magyarország a fenti tendenciákhoz és sajátosságokhoz képest több tekintetben is különbözik. Hazánkban csak a 90-es évek második felétől pörgött fel a fogyasztási hitelezés, ám mivel az egyéb hitelezési formák sem voltak széles körben elterjedtek, napjainkra a nemzetközi átlagnál (nagyjából 30 százalék) sokkal nagyobb részarányt értek el. A fogyasztási hitelek jelenleg mintegy felét teszik ki a teljes háztartási hitelportfóliónak, Nyugat-Európában csak Olaszország esetében figyelhető meg ennél magasabb arány. Természetesen a kamat- és hiteltörlesztésben még nagyobb részt képviselnek a fogyasztási hitelek.
A fogyasztásihitel-állomány gazdasági súlya elérte a nagyon heterogén fejlett országok alsó mezőnyét - állapítja meg a Magyar Nemzeti Bank egy tanulmánya -, ezért a folytatódó dinamikus hitelezést már egyre kevésbé lehet majd a felzárkózási folyamat részének tekinteni. (Bethlendi András-Nagyné Vas Erzsébet: A dinamikusan bővülő hazai fogyasztási hitelpiac a nemzetközi tendenciák tükrében.) A hazai sajátosságok (növekvő hitelezési hajlandóság és verseny, tovább oldódó likviditási korlát, optimista jövedelemvárakozások, valamint kulturális tényezők) a fogyasztási hitelezés dinamikus, akár tartósan 20 százalék körüli bővülését vetítik előre. Az állománynövekedéshez az erősödő árverseny hatására csökkenő forinthitelkamatok, illetve a devizahitelek további terjedése is hozzájárulnak.
