Detroitban már vége az aranykornak
Detroit, az amerikai autógyártás egykori fellegvára a súlyos hanyatlás jeleit mutatja. A hazai autópiac egykor 90 százalékát ellenőrző három nagy – a Ford, a GM és a Chrysler – mostanában leginkább elbocsátási terveivel taszítja még mélyebb szociális válságba az egykori metropolist. Detroitból ma évente tízezren vándorolnak el: az 50-es évek 1,8 milliós lakossága mára 900 ezerre apadt. A város az USA tíz legrosszabb közbiztonságú településének egyike.
A szociális feszültségek már 1967-ben súlyos faji villongásokat eredményeztek a mára négyötödében feketék lakta városban, pedig a három gyár akkor még gazdasági ereje teljében volt – mutat rá a Handelsblatt. Pozíciójukat a 70-es és 80-as évek olajválságai rendítették meg először komolyan. Az amerikai vásárlók ekkor tértek át tömegesen a takarékosabb külföldi, elsősorban japán modellekre. Ettől kezdve az Egyesült Államok autóipara – rövidebb fellendülések mellett – egyik válságból a másikba került. Micheline Maynard amerikai közgazdász 2003-ban felvázolt sötét jövőképe szerint az évtized végére egyik nagy konszern sem fog megmaradni eredeti formájában. Maynard szerint ritkán vásárol újra detroiti gyártmányt az, aki egyszer már beült egy importált autóba.
A város nyilvánvaló válsága ellenére a több korrupciós ügygyel vádolt Kwame Kilpatrick polgármester derűlátónak mutatkozik. A számok nem őt igazolják: az amúgy is katasztrofális közbiztonság mellett több száz rendőrt és tűzoltót bocsátott el a százmillió dolláros költségvetési hiányra hivatkozva. (VG)
Az egykor Fort Pontchatrain d’etroit névre hallgató francia erődből kifejlődött Detroit stratégiai helyen fekszik az Erie- és a St. Claire-tó között. Már a 19. században fontos fém-, bőr- és gépgyártó központtá fejlődött. Az első itteni autógyárat Ransom E. Olds alapította 1897-ben. Nem sokkal később követte őt Henry Ford, a Dodge testvérek és Louis Chevrolet, akik a világ legnagyobb autógyártó-központjává tették.
