Kevesebb per a vállalatok ellen
Az amerikai legfelsőbb bíróság várhatóan korlátozza a befektetők jogorvoslati lehetőségeit a nagyvállalatokkal (például brókercégekkel) szemben indított eljárások során. A testület a múlt héten kezdte el a döntés előkészítését célzó meghallgatásokat, és várhatóan június végén hozza meg a határozatát.
A legfelsőbb bíróság egy a Merrill Lynch ellen indított per nyomán került döntési kényszerbe. A kereset arra irányul, hogy az cég fizessen kártérítést, mert – mint az alperes állítja – félrevezető kutatási eredmények közlésével súlyos veszteségeket okozott az előző évtized végén tapasztalt internetes boom idején. A Financial Times úgy tudja, hogy az igazságszolgáltató testület a konkrét esetben várhatóan nem hoz határozatot, az ilyen ügyek kezelésére vonatkozó irányadó állásfoglalás közzétételét azonban nem tudja elkerülni.
A szóban forgó – és várhatóan precedensértékűvé váló – eset külön sajátossága, hogy nem valamely értékpapír eladásakor keletkezett veszteségre vonatkozik, hanem a tovább őrzött részvény elértéktelenedésére. A papírok adásvétele nyomán – csalás bűntette miatt – keletkező veszteségek kezelésére az amerikai kongresszus már 1998-ban hozott egy törvényt, amely a panaszosokat szövetségi bíróság előtti eljárásra kényszeríti. Ezen a szinten többnyire erős akadályok állnak az óriáscégekkel szembeni nagy összegre szóló tömeges keresetek (big class action suits) érvényesítésének útjában. Ezzel szemben az államok igazságszolgáltatási fórumain inkább várható, hogy a kisbefektetők számára kedvező ítélet kerekedjen ki.
A legfelsőbb bíróság a mostani határozatával várhatóan azokat az eseteket is a szövetségi igazságszolgáltatás fórumaira kényszeríti, amikor a részvényes megtartotta a vélelmezett csalás miatt elolvadó értékű papírt. Ezzel szemben máris záporoznak azok a kritikák, amelyek szerint a nagyvállalatok védelme főleg idős személyeket hozna hátrányos helyzetbe. A legfelsőbb bíróságon belül is meglévő kritikusok szerint a várható jogértelmezéssel a nagy tőzsdei cégek lényegében immúnissá válhatnának a machinációik következményeivel szemben. Ahogy John Roberts legfelsőbb bírósági elnök fogalmazott: a cégek „hasznot akarnak húzni a csalásokból”. (VG)
