Drága olaj -- szárnyaló Exxon

Nem okozott túl nagy meglepetést a Fortune most közzétett 500-as listája. Az első helyen történt változás, az Exxon -- pontosabban az 1999. évi fúzió miatt az Exxon Mobil -- látványos előretörése jelzi, hogy a tavaly esztendő kevésbé a csúcstechnikáról, mint inkább az olajról szólt. A társaság rekordnagyságú, 210 milliárd dollár árbevételre tett szert a tavalyi 163 milliárddal szemben, de túlszárnyalta az akkori első helyezett, a General Motors 189 milliárd dolláros árbevételét is. De más olajtársaságok is profitáltak az árak emelkedéséből: a jelenleg a 17. helyen álló Duke Energy és az 55. Reliant Energy például majdnem megkétszerezte az árbevételét. Ugyancsak jócskán előbbre léptek a listán a diverzifikált energetikai társaságok, az Enron a 7., a Dynegy az 54.-re.
Ha azonban bárki is attól félne, hogy itt az újabb olajválság, azt igyekszenek megnyugtatni az összeállítás készítői, mondván: ugyanabba a folyóba nem lehet kétszer belelépni. Először is azért, mert az USA gazdasága kevésbé energiaigényes, mint korábban, másfelől az infláció sem olyan probléma, végül a digitális technológia révén új, gazdag lelőhelyekre lehet bukkanni a föld mélyén. Ugyanakkor az is igaz, hogy a magas olajár jó sok cég profitját megtizedelte tavaly. Az első tizenötből ötnek kevesebb volt a nyeresége 2000-ben, mint 1999-ben, s általában elmondható, hogy miközben 1999-ben átlagosan 28 százalékkal nőtt a nyereség, tavaly ez az ütem 8 százalékra mérséklődött.
Az 500-as lista elemzéséből kitűnik, hogy a részvényárfolyamok nagy ingadozása és az amerikai gazdaság lassulása ellenére a legnagyobbak növelni tudták bevételeiket: 13 százalékkal, 7,2 ezer milliárd dollárra, miközben 444 milliárd profitot hoztak az egy ével korábbi 460 milliárdot követően, s 24 millió embert foglalkoztattak, miközben 1999-ben 22 milliót. Ugyanakkor a folyamatos vészjelzések ellenére a technológiai cégek sem hullottak el tömegesen, a listán nagyjából megőrizték a helyüket. A magazin értékelése szerint az 500-as lista ismét bizonyítja, hogy az elitklub tagságát a Wall Streeten elért eredmények alapvetően nem befolyásolják. Az első 500 közé az a vállalkozás tudott bejutni, mely 3,197 milliárd dollárnál többet értékesített, függetlenül attól, hogy piaci tőkeértéke sok, ma még veszteséget termelő versenytársától elmaradt. Az amerikai gazdaság egyfajta állandójának is tekinthető rangsor üzleti életbe való beágyazottságát az is jelzi, hogy az 1955-ös lista több mint 100 szereplője ma is megtalálható rajta.