Újrasaabott sikermodellcsalád
Hosszú ideig tartott, amíg a Saab nekidurálta magát, hogy elkészítse az 1993-ban megjelent 9-3-as új generációját. Hozzá kell tenni, az áll a késlekedés hátterében, hogy a Vectra-alapra épülő kocsi új kivitelével meg kellett várni a Vectra modellváltását is. A Saab ugyanis az Opelhez hasonlóan a General Motorshoz tartozik.
A második generáció megjelenésekor a márka kedvelői vélhetőleg azt mondják: érdemes volt enynyit várni. Az új évszázad 9-3-asa lélegzetelállítóan szép lett. A Saab még soha nem épített ennyire kupészerűen karakán kocsit.
A sportszedán - amint a gyárban elnevezték - kupészerű körvonalaival álló helyzetben is száguldani látszik, amit csak fokoz a szélvédő és a hátsó ablak dőlésszöge, valamint a negatív kerékdőlés. Ugyanakkor a karosszéria ékalakja, az integrált hűtőmaszk és fényszóró sajátos Saab-identitást ad az újdonságnak.
A változatlan hosszúságú új 9-3-as különösen hátul kínál tágasabb férőhelyet, mint elődje, miután a tengelytáv 71, az első és a hátsó szélesség pedig 55 milliméterrel nőtt.
A General Motorshoz tartozó márkák közül a Saabnak van a legnagyobb tapasztalata a benzines turbómotorok terén, hiszen éppen a Saab volt az első nagy szériás turbómotoros autógyártó a világon. A tapasztalatok és a hagyományok aztán új motorcsaládot eredményeztek.
Az új modell háromféle kétliteres alumínium turbómotorral készül, amelyek teljesítménye 150-től (110 kW) 210 lóerőig (147 kW) terjed, s a kínálatban szerepel egy 125 lóerős (92 kW), 2,2 literes turbódízel is.
Ami a biztonságot illeti, a fejlesztés során 75-féle ütközési helyzetet próbáltak ki a gyáriak, s már e tervezés során felhasználták a Saab adatbázisát is, amely hatezer közúti balesetet dolgoz fel. Szerepelt a töréstesztek között teherautó ütközése a személyautó oldalába, személyautók frontális ütközése 120 km/órás sebességgel, valamint - északi autóról lévén szó - ütközés jávorszarvas-utánzattal.
A karosszériabiztonságot ugyanakkor biztonságiöv-előfeszítők, kétfokozatú front-, ülésbe épített oldal- és függönylégzsákok egészítik ki.
A közlekedésben mindemellett egyre inkább előtérbe kerül a fejlett futómű-elektronika. A Saab által hangolt "vezetőbarát" ESP (Electronic Stability Program) menetstabilizáló mellett mechanikus fékasszisztens, EBD (Electronic Brake force Distribution) elektronikus fékerőelosztó, CBC (Cornering Brake Control) kanyarodási fékszabályozás és TCS (Traction Control System) kipörgésgátló is az alapfelszereltség része.
Háromféle felszereltségi szinttel kínálja a gyár a 9-3-ast. A tartózkodó Linear szövetkárpittal és antracitburkolatokkal készül, amit az Arc 16 hüvelykes könnyűfém kerekekkel, bőrkárpittal és nyárfa betétekkel egészít ki. A Vector jellemzője a 17 hüvelykes könnyűfém kerék és a sportos bőr-szövet utastér, matt króm dekorációval. A modellcsalád csúcsán álló nagy teljesítményű Aero megkülönböztetője az alacsony sportfutómű és a sportos küllemű karosszéria. Ez kizárólag a 210 lóerős motorral kapható.
A 9-3-as Convertible uralja Európa prémium-kabrió piacát - tartalmazza a Saab kommünikéje, amely szerint az európai prémium kategóriában eladott kabriók közel egyharmadát adó svéd vászontetős kocsi négy évszakos használhatósága piacvezetővé teszi a Saabot a nyitott autók terén.
Az új modellévben a Convertible sorozat hatféle bőrbelsővel, 11 külső színben, négyféle stílusú műszerfalbetéttel és fekete vagy kék (fűthető hátsó szélvédővel ellátott) vászontetővel kapható. Ezekhez járul a nagyszerű, nyomatékos, 150, 185 vagy 205 lóerős, 2,0 literes turbómotorok választéka.
A csúcsmodell a 205 lóerős Aero, integrált sportos karosszériaelemeivel, 17 colos könnyűfém kerekével és egyedi stílusú, bőr sportkárpitozásával. A szokásos faszén árnyalat mellett alternatívaként megjelenik a bézs szín, bőr üléshuzattal és ajtóbetétekkel, valamint belső borításokkal, kivéve a műszerfalat és a tetőbélést.
A 150 vagy 185 lóerős S és SE változatok vonzerejét négyféle belső kiképzés fokozza, opcióként négy különböző műszerfalbetéttel.
