Csaknem 20 millió eurós beruházással egy 25 megawatt teljesítményű biomassza-erőmű építésére készül Salgótarjánban az energiaipari befektetőként ismert EETEK Holding Zrt. A cég százszázalékos tulajdonában lévő projektcég, az ST Biomassza Erőmű Kft. a Tarjánhő Kft.-vel hosszú távú megállapodást kötött, amelynek értelmében a Nógrád megye székhelyének távhőszolgáltatását biztosító önkormányzati vállalat évi 160 ezer gigajoule hőenergiát vesz majd át a beruházótól a biomassza-erőmű elkészültét követően. Illés Elemér, a kiszervezési és a megújuló energiákkal kapcsolatos projektekre specializálódott EETEK Holding Zrt. üzletfejlesztési igazgatója kérdésünkre elmondta: a tervek szerint a leányvállalat viseli a tervezés és az építés költségeit, továbbá a cég végzi majd az üzemeltetést is. A beruházás megtérülését pedig a megtermelt hő és villamos energia értékesítéséből befolyó bevétel fogja biztosítani. Az erőműnek helyet adó ingatlan belterületbe vonása, valamint az engedélyezés megkezdődött, s a tervek szerint a létesítmény 2008 első felében kezdheti meg a működését. Az erőmű Salgótarján távhőigényének nagyjából a felét lesz képes biztosítani, lehetővé téve a gáztüzelés részleges kiváltását. A működtetéshez szükséges faaprítékot és tűzifát pedig az Ipoly Erdő Zrt. biztosítja majd, amellyel a beruházó szintén hosszú távú megállapodás kötésére készül.
Magyarországon az elmúlt években három szénerőműben hajtottak végre átalakítást azzal a céllal, hogy biomassza-tüzelésre állhassanak át, s további beruházások is folynak. Ennek következtében a tűzifa ára jelentősen emelkedett, és hosszabb távon akár alapanyaghiány is felléphet. Ugyanakkor Illés Elemér szerint a salgótarjáni beruházásnál az erőmű viszonylag kis mérete lehetővé teszi, hogy a szükséges famennyiséget teljes egészében a környező nógrádi erdőségekből biztosítsák. Azaz nem kényszerülnek nagy távolságból, magas költséggel történő beszerzésre, miközben a hőpiac is helyben biztosított. Emellett a megújuló energiaforrások hazai hasznosításában fordulópontot jelenthet a gázár-támogatási rendszer megszüntetése, amely jelentős lökést adhat az egyébként is egyre versenyképesebb környezetbarát technológiák elterjedésének. Így egy biomassza-tüzelésű erőmű üzembe helyezésével egy-egy település vagy nagyobb ipari üzem ma már képes mérsékelni az energiafelhasználással kapcsolatos terheinek a növekedését, az ellátásbiztonságot is növelve a gázfüggőség csökkentésével – tette hozzá az üzletfejlesztési igazgató.
