A világbajnokot követi az Európa Nagydíj
Bernie Ecclestone az F1 első számú vezetője a múlt hét végén ugyanis hétéves szerződést írt alá a tengerparti város versenypályáját üzemeltető céggel. Az új megállapodás azt jelenti, hogy a 2008-as szezontól legalább hét éven át idényenként két futam is lesz Spanyolországban, hiszen a barcelonai ringet működtető vállalat a hétvégén meghosszabbította szerződését, s így 2016-ig van kontraktusa Formula–1-es versenyhétvége szervezésére – írja az Autosport.com.
Érdekesség, hogy az Európa Nagydíjat nem a Valencia mellett található Ricardo Tormo pályán rendezik, hanem a város egyik kikötőjében alakítanak ki ringet. Ez azt jelenti, hogy a következő évi versenynaptárban már legalább három utcai verseny lesz: Valencia mellett Monacóban és Melbourne-ben tartanak városi futamot.
Külföldi sajtóértesülések szerint a száguldó cirkusz vendégül látása egyébként igen sokba kerül a spanyol településnek. Valencia önkormányzata – amellett, hogy az Európa Nagydíj idejére kialakítanak egy 4,1–4,3 kilométer közötti pályát a városban – több tízmillió eurót fizet a Formula–1 kereskedelmi jogait tulajdonló vállalatoknak is a rendezés lehetőségéért. Ez az öszszeg az első évben állítólag 26 millió euró lesz, de idényenként 10 százalékkal emelkedik majd.
Az Európa Nagydíj új helyszíne leginkább azért okozhatott meglepetést az F1 rajongóinak, mert Bernie Ecclestone évek óta küzd az ellen, hogy egy országban, egy szezonban több Formula–1-es nagydíj is legyen. Ezért került ki az idei versenynaptárból a hockenheimi és az imolai futam, sőt az elmúlt esztendőkben az is szóba került, hogy – mivel Franciaország úgyis otthont ad egy versenynek – a jövőben Monacóból is távozhat a Formula–1.
Az Európa Nagydíj Valenciába költöztetése tehát semmiképp nem konzekvens lépés az F1 első számú emberétől, üzleti szempontból azonban teljesen megalapozott volt Bernie Ecclestone döntése. Spanyolországban ugyanis – a kétszeres világbajnok Fernando Alonso sikereinek köszönhetően – az elmúlt években rohamosan nő a száguldó cirkusz népszerűsége.
Tavalyelőtt például – bár az országban elsősorban a labdarúgó-bajnokság áll a középpontban – a tíz legnézettebb sportműsor közül nyolc valamelyik Formula–1-es futam volt. Éppen ezért szinte biztosan nem jelent majd problémát a versenyek szervezőinek megtölteni a lelátókat.
