A kisebb csapatok is nagy stadiont akarnak

December elején kezdődött meg a német labdarúgó élvonalban szereplő Bayer Leverkusen stadionjának átépítése, amelyre összesen 56 millió eurót (14,25 milliárd forintot) fordít a Bayer gyógyszergyár tulajdonában lévő klub. A beruházás keretében a BayArena befogadóképességét a jelenlegi 22500-ról mintegy 30 ezer fősre növelik. A bővítésre szükség is van, hiszen bár a csapat mérkőzéseinek nagy részét teltház előtt játszák, a szűk kapacitások miatt a Leverkusen meccseinek látogatottsága messze elmarad a liga közel 40 ezres átlagától.

Hasonló okokból döntött stadionjának bővítése mellett a szintén német Werder Bremen is. Igaz a brémai gárda arénájának befogadóképessége már most is meghaladja a 42 ezret, mivel a csapat népszerűsége az elmúlt években jelentősen megugrott (az ezredfordulón átlagosan csak 30 ezren jártak ki a Werder meccseire, most ennél 10 ezerrel többen) ezért a klub vezetése úgy véli a szurkolók egy 50 ezres stadiont is meg tudnának tölteni. Ugyanígy gondolkodnak a Bundesliga újonc Karlsruhénál is.

A Hajnal Tamást is foglalkoztató klub tíz alsóbb osztályokban töltött idény után ebben a szezonban jutott vissza az élvonalba, és az elmúlt évek menetelésének köszönhetően visszanyerte szurkolói bázisát. Míg a 2000-es évek elején volt olyan idény, amikor a 10 ezret sem érte el a csapat mérkőzéseinek átlagos látogatottsága, most majd 30 ezren járnak ki a csapat mérkőzéseire. A népszerűség növekedésén felbuzdulva a klub vezetése a város önkormányzatával egyeztetve úgy döntött, hogy 58 millió euróból átépítik a stadiont.

Nemcsak Németországban figyelhető azonban meg, hogy a kisebb büdzséjű klubok is egyre szívesebben vágnak bele arénájuk bővítésébe. Mintegy 100 millió eurós beruházás mellett döntött tavaly tavasszal az elmúlt években sikert sikerre halmozó spanyol Sevilla is, amely reményei szerint néhány éven belül 20 ezerrel 65 ezer főre növelné a Ramon Sanchez Pijuan stadion befogadóképességét.

Ennél is jóval nagyobb összeget, mintegy 450 millió eurót költ arénája átépítésére az angol Newcastle, amelynek bár a közelmúltban viszonylag kevés siker jutott, ennek ellenére továbbra is rengeteg szurkolóval rendelkezik. A Premier League-ben tavaly mindössze a 13. helyen végző gárda stadionjának kapacitását a tervek szerint a jelenlegi 52 ezerről 60 ezerre növelnék.

A stadion-beruházások bár hatalmas egyszeri költséget jelentenek a labdarúgó kluboknak, a nagyobb látogatottság miatt jelentősen megdobhatják az egyes csapatok meccsnapi bevételét, s így akár néhány év alatt megtérülhetnek. Az Arsenal például azt követően, hogy 2006 szeptemberében az Emirates stadionba költözött, az előző idényben közel másfélszeresére (200 millió font fölé) növelte bevételeit, s ezzel Európa egyik leggazdagabb klubjává vált.

A forgalom emelkedése elsősorban annak köszönhető, hogy a londoni gárda új arénájának befogadóképessége több mint 20 ezer fővel haladja meg a csapat által elhagyott legendás Highbury kapacitását. Igaz az Emirates több mint 370 millió fontba került, a névszponzori szerződésnek, valamint a bevételek megugrásának köszönhetően az Arsenal feltehetőleg néhány éven belül vissza tudja fizetni a hitelt, amiből az új aréna felhúzását finanszírozták.