Építse újra arcát, fogait - homokból!
A szakirodalom szerint a „szinterelésnek” nevezett eljárást eddig is használta a porkohászat. A szinterelés során a megmunkálandó darabot a legfontosabb alkotóanyag olvadáspontja alatti hőmérsékleten huzamosabb ideig izzítják. Az izzítást védőatmoszférában végzik el. A hőmérséklet emelkedésével a porszemcsék kapcsolata fémes, kristályszerű kapcsolattá alakul át, majd a kristályok átnőnek az egyik szemcséből a másikba, és így elmossák a porszemcsék közötti határvonalakat. Végül bekövetkezik az újrakristályosodás.
A német és amerikai kutatók által alkalmazott „lézer – szinterelési” eljárással képesek közvetlenül az elektronikus adatokból fogyasztási cikkek, alkatrészek és szerszámok előállítására. A München melletti Kraillingban működő Eos cég RM-nek, vagy másképpen e-gyártásnak nevezett módszere az, hogy egy lézer rétegekben olvasztja meg a porított műanyagot vagy fémet, amelynek felhordása után a gép kiadja a készterméket. „Az eljárással olyan komplex formájú tárgyakat is elő lehet állítani, amelyeket eddig nem lehetett szériában gyártani” -, állítja Hans Langer, a cég ügyvezetője, aki szerint gépeik ékszert, cipőt és bútort egyaránt képesek gyártani. A boltokban már megtalálhatók az első lézer-szinterelt táskák, asztalok, lámpák is.
A digitális adatokat háromdimenziós szkennerekkel gyűjtik be, testszkennerrel aztán igazán testre szabott cipők, sisakok és bicikliülések készíthetők, pontosan az egyén anatómiája szerint. Az új technológia az implantátum készítésében igen nagy karriert futhat be, hiszen az arc rekonstrukciójától kezdve a medencecsontig, a fogprotézistől a térd - implantátumig tökéletes pótlások készíthetőek. A fogkoronák esetében speciális kobalt-króm anyagot használnak, a csontpótlásnál pedig titániumot, ez utóbbit most tesztelik a bajor cégnél. A lehetőségek azonban nem korlátlanok, az egyes anyagokat csak korlátozott mértékben tudják használni. A réteges eljárással nem tudnak különböző anyagokat keverni, elsősorban fémet, üveget, műanyagokat, kerámiát vagy alumínium - poliamid keveréket, az ún. aluamidot használnak.
Dél-Kaliforniában kutatók házat készítenének RM módszerrel. Egy robot közvetlenül az építész számítógépesített rajzai alapján kapja az utasításokat, és az építkezéssel az egyik betonréteget a már kész másik tetejére „fröccsentve” haladna. Olcsó, nagyon gyors, éjjel-nappal dolgozik, csak áramra és fél-folyékony építőanyagra van szüksége: betonra és gipszre. Nem szabad hogy kifogyjon belőlük, különben leáll a munka. Majdnem az egész házat felépíti, vagyis legalább tucatnyi hagyományosan használt összetevő teljesen felesleges.
Egy izraeli cég, az Objet Geometries viszont a közelmúltban mutatta be a Gyors Gyártóját, amely képes műanyagrészeket különböző kemény anyagokkal együtt tárgyakká formálni, és a szakértők szerint ez lesz a siker titka. Az eljárásban piackutatók a jövő egyik kulcstechnológiáját látják, annak ellenére, hogy tavaly 50 cég csak 300 millió dolláros forgalmat bonyolított le ezzel az eljárással. A Fraunhofer Intézet szakértői úgy vélik, hogy az űr és repülőipar mellett a „Gyors Gyártás” lehet a jövő húzóágazat, de addig javítani kell a pontosságon, és több fajta anyagot kell használni a gyártás során. A csontpótlók csak a kezdetet jelentik, a távolabbi jövőben a mesterséges szervek készítése is elképzelhető ezzel a módszerrel. A technikai lehetőségek megváltoztatják a mérnöki gondolkodást is, de még kevés az információ a lehetőségekről, amelyekben az is ott szerepel, hogy a lézerberendezés magához hasonló gépeket állít elő. Az európai RM gyártók következő találkozóját április közepén a spanyolországi Asturiasban tartják.
