A Reuters értesülései szerint Whitacre bejelentése meglepte a GM igazgatótanácsát, mivel a menedzsment arra számított, hogy a vezér az év végéig posztján marad, és levezéreli a tőzsdei bevezetést, amely minden idők egyik legnagyobb IPO-ja lesz az Egyesült Államokban. Az igazgatótanács felajánlotta Whitacre-nek, hogy hosszabbítsa meg az év végén lejáró mandátumát, amit azonban ő elutasított. Ezután Washington döntött az új vezető személyéről, bár a hírek szerint semmilyen feszültség nem volt Whitacre és az Obama-kormány között.