A Chrysler idén debütáló mini kisbuszára esett a Google választása: az önjáró autó fejlesztésében az olasz Fiathoz tartozó cég Pacifica nevű minivanja lesz a kísérleti alany. A Google kedden bejelentette, hogy véget ért a partnerkeresés és az új technológiát elsőként a Pacificába építik be. A döntés mérföldkő azon az úton, ahol eddig a technológiai cégek és az autógyártók egymástól többnyire függetlenül haladtak a közös cél felé. A Google részéről a lépés csak annyiból váratlan, hogy a cég eddig semmilyen szoros együttműködést nem tervezett a hagyományos autógyártókkal, a közéjük húzott fal csak most kezdett omladozni. A Fiat Chrysler számára a technológiához való hozzáférés hatalmas helyzeti előnyt jelent, nem szólva a saját fejlesztés szükségtelenné válása miatti anyagi megtakarításról.
Ráadásul a cég az ügylettel a sereghajtók közül az élbolyba kerül, ami az önvezető autózásban megszerzett tudást és helyezést illeti. Megállapodásuk azonban egyelőre nem terjed túl a teszteléseken, amelyeket Michigan államban, egy titkos helyszínen folytatnak majd. Arról még nem esett szó, hogy a Google-technológiát a Chrysler tömeggyártásban is alkalmazhatná majd. Az együttműködés üzleti vonzatait nem hozták nyilvánosságra, csupán annyit tudni, hogy a Google igényeinek megfelelően átalakított Pacifica flotta száz járműből áll. az igazsághoz tartozik, hogy a Google maga is átalakított már több Toyota városi terepjárót, de indoklásuk szerint a 9 személyes minivanra a szállítható utasok magasabb száma miatt esett a választásuk – írja a The New York Times.
Eközben a többiek sem tétlenkednek: a General Motors például megvásárolja a Cruise Automation nevű céget, hogy technológiájukat a saját autóiban alkalmazhassa. Emellett félmilliárd dollárral szállt be az Uber-rivális Lyft automata autózást segítő projektjébe. A Ford harminc tagúra bővítette az önjáró autókísérletekhez használt Fusion Hybridekből álló flottáját, a járműveket régi partnere, a Velodyne szenzoraival tűzdeli teli. A cégek nem csak riválisok, szövetségesek is egyben, hiszen közösen lépnek fel az infrastruktúra kiépítése, és az egységes jogi szabályozás mielőbbi, az innovációt segítő kialakítása érdekében.