Megerősödött a Sotheby’s

Az erős második negyedévnek köszönhetően 63 millió dolláros nettó nyereséggel zárta az első félévet a Sotheby’s – derül ki a New York-i tőzsdén jegyzett aukciósház gyorsjelentéséből. Ez ugyan mintegy 10 millióval elmarad az egy évvel korábbitól, de a veszteséges első három hónap után így is jó eredmény. A ház által lebonyolított forgalom volumene azonban mintegy 30 százalékkal csökkent – beleszámítva a különben sikeres júliusi londoni árveréseket is –, így nem meglepő, hogy az árbevétel 405 millió dollárra esett vissza az egy évvel korábbi 488 millióról. A műtárgypiacon egyelőre bizonytalanság honol – teszik hozzá elemzők –, a gyűjtők kevésbé készek beadni értékes darabjaikat, és az aukciós felhajtásnál gyakrabban választják a privát értékesítést. A Sotheby’s részvényeseinek így sincs okuk panaszra, a papírok árfolyama 22 százalékkal ugrott meg a gyorsjelentés után, ez év eleje óta pedig 41 százalékkal ment fel (az S&P 500 index ezalatt 5,8 százalékkal erősödött).

Az árfolyamnak van mit ledolgoznia, hiszen az elmúlt két évet a lefelé tartó irány jellemezte. A világ vezető aukciósházai közül a Sotheby’s az egyetlen tőzsdén jegyzett vállalat, és az elmúlt években az árfolyam-emelkedésre játszó aktivista befektetők egyik kedvenc terepe volt. A meghatározó paketteket olcsón megszerző, árfolyam-emelkedésre játszó befektetők le is tudták cseréltetni a régi, nagy szakmai tekintélynek örvendő menedzsmentet, és teljesen más területről hoztak vezérigazgatót Tad Smith személyében. A korábban a Madison Square Garden vezetőjeként ismertté vált Smith a féléves eredmények kommentálásakor kiemelte: a második félévben nagyon sok függ az USA elnökválasztásától – csakúgy, mint más piacokon –, adott esetben pozitív katalizátorként befolyásolhatja már a novemberi aukciókat is (a novemberi impresszionista, illetve kortárs New York-i árverések az adott év legfontosabb eseményei közé szoktak tartozni a Sotheby’s, illetve a nagy rivális Christie’s életében).

A befektetői hatalomátvétel mostanra új szakaszhoz ért. Az olyan, műgyűjtőként is ismert amerikai tőzsdecápák helyett, mint Dan Loeb vagy Steven Cohen, ma a kínai Taikang Life Insurance biztosító az ázsiai piacon általában erős Sotheby’s fő részvényese 13,8 százalékos hányaddal; mint a részesedés július végi bejelentésekor közölték, a Taikang képviseletet akar az igazgatóságban is. A biztosító elnök-vezérigazgatója, Csen Dong-seng az alapító-elnöke a második legnagyobb kínai aukciósháznak, (China Guardian Auctions), egyébként pedig a hajdani pártvezér, Mao Ce-tung unokájának a férje.