Megtalálták az első kvarkcsillagot?

Kvarkokból, a modern fizika szerint a világegyetem építésében szerepet játszó legelemibb részecskékből álló csillagra bukkantak amerikai kutatók egy szupernóva-robbanás törmelékeinek vizsgálatakor - írja a New Scientist. Legalábbis ezt feltételezi Jeremy Drake és csapata, a massachusettsbeli Harvard-Smithsonian Center asztrofizikai laborjának munkatársa. Az RX J1856 jelű csillag mindössze 11 kilométer átmérőjű, ami túl kicsi egy "hagyományos" neutroncsillag méreteihez képest.

Az említetthez hasonló explózió során a csillag magja olyan gyorsan roppan össze, hogy atomi építőelemei a pillanat töredéke alatt neutronokból álló, leveses anyaggá sűrűsödnek. A mi Napunkkal egyező tömegű égitest néhány kilométer átmérőjűre zsugorodik össze.

Drake és munkatársai a szokatlan égitest mérését a látható fény tartományában, a Hubble űrtávcső segítségével végezték. Az, hogy egy a Napunknál százszor melegebb, közel 700 ezer fokos égitest csak egy halvány kékes fénypontként jelenik meg az optika által közvetített képen, szokatlanul kicsi méretre utal.

A szakma mégsem áll ki teljes mellszélességgel a felfedezés mellett. Mike Turner, a University of Chicago asztrofizikusa szerint a kollégák által felfedezett kvarkcsillag mindössze egy kicsiny izzó folt valamely nagyobb, neutronokból álló csillag oldalán. (LGA)

Munkatársunktól