Megfigyelt aktív vulkánok
A vulkánok közelében élő emberek ősi vágya, hogy előre tudják a kitörés időpontját, vagyis legyen idejük elmenekülni és javaikat elmenteni. A vulkanológusok ennek érdekében számos műszert telepítettek az aktív vulkánok környékén, amelyek jelzik a rengések megjelenését, erősödését és a felszín elmozdulásait.
A digitális mérőműszerek a vulkanológia területén is kiszorítják az eddig használt analóg eszközöket. Egy digitális szeizmométer (rengésmérő) nagyobb pontossággal méri a föld rengéseit, mint analóg elődje. A modern méréstechnika már a GPS (műholdas helymeghatározó) rendszert is felhasználja a talaj elmozdulásainak nyomon követésére. Egy korszerű GPS-egység csak cigarettás doboz méretű és a műholdak segítségével egy centiméteres pontossággal megadható a pozíciója. A lézeres távmérés természetesen sokkal pontosabb, viszont nagyobb apparátust igényel. Hasonlóan nagy pontosságú eljárás a műholdas radar-interfe-rométeres technika, amely a kezdődő vulkáni aktivitás észlelésének kiváló eszköze. A mérés során egy műholdról radarjeleket bocsátanak ki a vulkán felszínére, és elemzik a visszavert hullámokat. Az interferométeres technika következtében a módszer rendkívül érzékeny a kis elmozdulásokra, ezért észleli a legapróbb rengéseket is.
A légi fényképezés mai változata a digitális felvételek készítése a földfelszínről. Digitális kamerák, GPS-rendszer és giroszkópok segítségével topografikus térképek készíthetők a vizsgálandó területről néhány óra alatt.
Az internet elterjedésével a világhálóra is felkerültek a vulkánok. Az Etna legutóbbi kitörését például egy közelben elhelyezett webkamera közvetítette a neten keresztül. (kzp)
