Vasmeteorit a Marson?
Az Opportunity egy ritka, nem a Marsról származó kőzetre bukkant a vörös bolygón.
A NASA január 20-án kiadott tájékoztatója szerint megtörtént a körülbelül 30 centiméteres, lyukacsos felszínű objektum színképelemzése. Ezek alapján bizonyítást nyert, amit pár napja más vizsgálatokból már gyanítottak: a meteorit főként vasból és nikkelből áll, azaz egy vasmeteorittal van dolgunk. A meteorit a Heat Shield Rock nevet kapta, mivel közvetlenül a saját hőpajzsa mellett bukkant rá az Opportunity.
A kutatók szerint a darab eredetileg egy valaha a Marssal ütköző kisbolygó magjából származhat. Mindenesetre semmi olyasmire sem hasonlít, amit eddig a bolygó felszínén találtak. A Spirit és az Opportunity már egy teljes éve kutatja a Mars felszínét, talajmintákat elemez, fotók ezreit küldi a Földre. Legnagyobb eredményük, hogy bebizonyították, valaha szabadon folyt a víz a bolygón. Az persze nem csoda, hogy a Marson is vannak meteorok, de hogy a marsjáró véletlenül megtaláljon közülük egyet, ahhoz igencsak nagy szerencse kell.
A marsjárók egyéves működése minden várakozást felülmúl. A tervezett élettartam négyszeresét produkáló szerkezetek továbbra is jó állapotban vannak és újabb feladatok elé néznek. Az Opportunity a hőpajzs és a meteorit vizsgálata után a Vosztok nevű kerek alakzat felé veszi az irányt, ahová a tervek szerint egy héten belül érkezik meg. A Spirit tovább kapaszkodik felfelé a Columbia-hegyeken. (origo-mr)
