Terjed a halálos vírus - kihalhatnak a kétéltűek
Halálos vírus terjed világszerte, amely nagyon könnyen a kétéltű állatok gyakorlatilag teljes kihalásához vezethet - figyelmeztetnek tudósok, akik szerint ha ez bekövetkezik, akkor az a dinoszauruszok eltűnése óta a legnagyobb tömeges pusztulás lenne.
A helyzet azért is könnyen válságos lehet, mert a több százmillió éve a Földön élő kétéltűek adják a fajok mintegy felét, így pusztulásuk beláthatatlan következményekkel járna.
A tragédiát egy gombaszerű parazita, a nem régiben feltűnt "amphibian chytrid" okozhatja, amely több száz kétéltű faj számára is halálosnak bizonyult és aminek a hatását csak erősítheti a klímaváltozás. A villámgyorsan terjedő vírust a vadon élő állatok körében egyelőre lehetetlen megállítani.
A kétéltűek "jelzőfajként" is fontosak, hiszen egyik szerepük, hogy jelzik, ha életterükben megbomlik a rend. Éppen ezért 2008-at a Béka Évének kiáltották ki a szakemberek, így próbálván meg felhívni a figyelmet a küszöbön álló tragédiára. A kétéltűek (ezen belül is különösen a békák) rendkívül fontosak az emberiség számára is, így pusztulásukat mi is megsínylenénk.
Rengeteg ragadozó veszítené el táplálékát, elszaporodnának egyes kártékony rovarok, a békákra épülő orvosi kutatásokat lehetetlen lenne folytatni. A szakemberek kezdeményezik egy "kétéltűek Noé bárkájának" létrehozását. A program keretében a leginkább veszélyeztetett fajok példányait védett területekre (állatkertekbe, speciális akváriumokba, egyéb intézményekbe) szállítanák, így garantálva túlélésüket. Az ambiciózus elképzelést közösen szervezi több szervezet, így például az Állatkertek és Akváriumok Világszövetsége.
A kampány egyik védnöke a neves természetfilmes, Sir David Attenborough is, aki arra hívta fel a figyelmet, hogy a projektet azonnal meg kell kezdeni, hiszen enélkül rövid időn belül több száz faj halhat ki.
