Jelentős átalakításba kezdett az orosz hadseregnél az új vezető, Valerij Geraszimov tábornok. A brit hírszerzés értesülései szerint mostantól tilos nem megfelelő egyenruhában harcolni, és a civil járművek és a mobilok használatát is mellőzni kell, de ugrott a szakáll és a hosszú haj is.
Geraszimov kinevezését az év elején jelentette be Moszkva, a lépést mindkét fél másként értékelte. Az ukránok szerint a sikertelenség indokolta a cserét, ám az oroszok szerint csak egyszerű átszervezés zajlik.
Az biztosnak tűnik, hogy Geraszimov alaposan felforgatta az elkényelmesedett katonák életét: a brit hírszerzés értesülései szerint az Ukrajnába vezényelt csapatoknál megtiltotta, hogy nem rendszeresített egyenruhában harcoljanak – a beszámolók szerint a hideg miatt sokan civil pulóvereket, kabátokat hordtak az oroszok közül, mert a hivatalos egyenruhában fáztak –, betiltotta a civil járművek és a mobiltelefonok használatát is, ezenfelül a hosszú haj és a szakáll is tilossá vált.
Az új szabályok nem arattak osztatlan sikert a hadsereg tagjainak körében, különösen a szakadár Donyecki Népköztársaság katonái zúgolódnak a lépések ellen. Még a Wagner-zsoldoscsoport vezetője, Jevgenyij Prigozsin is élesen kritizálta a döntést, mondván: a háborúban a bátorság számít, nem az, hogy ki mennyire borostás.
