December végére elérhetik a járvány előtti szintet

Medgyesi Csilla | A brit gazdaságra kevésbé súlyos hatással volt a koronavírus-járvány lassítására bevezetett második országos zárlat, mint az első tavaly tavasszal. A statisztikai hivatal (ONS) tegnap nyilvánosságra hozott első becslése szerint az első negyedévben 1,5 százalékkal zsugorodott a GDP, szemben a tavaly április és június között mért 19,5 százalékkal. Az ONS módosított a korábbi GDP-becsléseken is, a gazdaság januárban a várt 2,2 százalék helyett 2,5 százalékkal csökkent havi összehasonlításban, februárban viszont 0,4 százalék helyett 0,7 százalékkal nőtt.

A gazdaság első negyedéves visszaesése ugyan elmarad az elemzők által várt 1,7 százaléktól, ám a fejlett ipari országokat tömörítő G7-csoport tagjai közül így is az Egyesült Királyság van a legmesszebb attól, hogy a gazdasági teljesítménye újból elérje a járvány előtti szintet. Ettől jelenleg 8,7 százalékkal marad el, míg Olaszországban 6,9, Németországban 4,9, Franciaországban 4,4, az Egyesült Államokban pedig csupán 0,9 százalékkal alacsonyabb a GDP értéke a 2019 negyedik negyedévinél. A Bank of England várakozásai szerint azonban a gazdaság teljesítménye az év végére visszatérhet a járvány előtti szintre, mivel a GDP 2021-ben a korábban jelzett 5 százalék helyett 7,25 százalékkal bővülhet.

Az év eleje nehéz volt, de Rishi Sunak pénzügyminiszter már látja a pozitív jeleket, és az optimizmusát több más, szintén tegnap nyilvánosságra hozott gazdasági adat is alátámasztja. Márciusban, amikor a kormány megkezdte a korlátozások enyhítését, februárhoz képest már 2,1 százalékkal nőtt a GDP, ami tavaly augusztus óta a leggyorsabb havi növekedés. Az ipari termelés 1,8 százalékkal emelkedett, messze meghaladva az 1 százalékos várakozásokat, és nyolc hónap legjobb eredménye. A növekedés éves bázison elérte a 3,6 százalékot, ami a legmagasabb 2017 októbere óta, és két év alatt az első javulás. Ezen belül a feldolgozóipar az előző év azonos időszakához képest 4,8 százalékkal ugrott meg, a legnagyobb mértékben 2014 áprilisa óta, havi bázison pedig 2,1 százalékkal emelkedett. A helyzet pedig várhatóan tovább javul majd, hiszen a sikeres oltási kampánynak köszönhetően a nyitás a terveknek megfelelően halad.

Két terület azonban változatlanul fejfájást okoz a kormánynak. Az egyik a külkereskedelmi mérleg hiánya, amely márciusban kétmilliárd fontra (egy font 416,54 forint) nőtt az előző hónapban lefelé módosított 0,9 milliárdról. Az import 8 százalékkal, 50,11 milliárd fontra nőtt, ezen belül az árubehozatal 9,9, a szolgáltatásoké 2,2 százalékkal nőtt. A kivitel ennél lassabban, 5,8 százalékkal, 48,15 milliárd fontra emelkedett, az árucserében 9,3, a szolgáltatásoknál 1,6 százalékos volt a növekedés. A másik gond, hogy az első becslés szerint az üzleti befektetések változatlanul esnek: az év első három hónapjában negyedéves bázison 11,9, éves összehasonlításban 18,4 százalékkal.