Az eddigi legsúlyosabb gazdasági válságot éli meg Srí Lanka, a külföldi devizakészletek rekord alacsony szintre süllyedtek, így komoly nehézséget jelent a létfontosságú élelmiszer, gyógyszer és üzemanyag importjának finanszírozása.
A gazdaság szempontjából kulcsfontosságú ágazatok, például a ruházati ipar a Reuters jelentése szerint mindössze egy hétre-tíz napra elegendő üzemanyaggal rendelkezik, a 22 milliós ország tartalékai pedig átlagos fogyasztás mellett még hét napig sem tartanának ki.
Keddtől július 10-éig ezért kizárólag a vonatok és a buszok, az egészségügyi szolgáltatók, illetve az élelmiszert szállító teherautók számára biztosítanak üzemanyagot – jelentette be a kormányszóvivő. A városokban bezárják az iskolákat is, és mindenkit arra biztatnak, hogy otthonról dolgozzon.
A kormány folyamatosan tárgyal a Nemzetközi Valutaalappal (IMF) egy hárommilliárd dolláros mentőcsomagról, és Srí Lanka kapott mintegy négymilliárd dolláros pénzügyi segítséget Indiától is. Sokak számára azonban ez már túl késői, és igyekeznek elhagyni az országot. Ugrásszerűen megnőtt az útlevélkérelmek száma, de vannak, akik kis hajókon, illegálisan próbálnak külföldre menekülni; a haditengerészet hétfőn 54 embert vett emiatt őrizetbe.
Az üzemanyaghiány súlyosbodása újabb tüntetési hullámhoz vezethet, miután a múlt hónapban a tiltakozások miatt kényszerült távozni a kormány. Az ellenzék vezetője a jelenlegi kabinet távozását követeli, mivel az „sorozatosan hazudott a népnek, és nincs terve arra, hogy lépjünk tovább”.
