Magasba szöktek a platina- és ezüstárak
A platina troy unciánkénti ára elérte a lélektanilag fontos 700 dolláros határt a tegnap délelőtti rögzítéskor (1 troy uncia 31,1 gramm). Ez a szint már nincs messze az ez év márciusi 23 éves - 710 dolláros - csúcstól, amikor a kínálatszűkével kapcsolatos várakozások lendítették magasra az ezüstszürke nemesfém világpiaci árait. Az elmúlt két és fél hét alatt mintegy 5 százalékos galopp még folytatódhat, főleg, ha a spekulációs alapok is úgy kívánják, ám az elemzők többsége törékenynek látja a piacot, és már nem számít tartós emelkedésre.
Ez azonban mit sem változtat azon a tényen, hogy a platinaárak már hosszabb ideje több mint száz dollárral magasodnak a két évvel korábbi szint fölé. Ennek okát főleg azzal magyarázzák, hogy - a káros kipufogógázokat csökkentő és ezé a környezetvédelmi normák szigorodásával mindinkább nélkülözhetetlen - autókatalizátorokat gyártók igénye 2001-től felerősödött. Részben azért, mert a hasonló tulajdonságokkal bíró testvérfém, a palládium árai átmenetileg a meghatározó orosz szállítások bizonytalansága miatt az egekbe, ezer dollár fölé szöktek, részben azért, mert fellendült a dízelüzemű járművek katalizátorainak gyártása is, amelyekhez jelenleg csak platina használható megfelelő hatékonysággal.
A palládium időközben jóval olcsóbbá vált, ami megint erősíti autóipari felhasználását, ám a platina is újabb alkalmazási területhez juthat. A washingtoni kormány ugyanis az üzemanyagcella-kutatási program gyorsítását szorgalmazza a helyi gépkocsigyártásban. Az üzemanyagcellák környezetkímélő módon, hidrogén és oxigén vízzé egyesítésével termelnek villamos energiát, és jelenlegi formájukban túlnyomórészt platinát használnak katalizátorként. Így, ha a gyakorlati alkalmazásuk elterjedne a következő 10-15 évben, az jelentős többletkeresletet gerjesztene a nemzetközi piacokon.
Arról sem szabad megfeledkezni, hogy a platina ékszerek mind népszerűbbek, legújabban főleg a kínai vevők körében. Ez azért lényeges, mert a globális platinakínálat több mint 40 százalékát tavaly is az ékszerészek vásárolták fel. A platina ékszerekhez legalább 85 százalék (Európában és az USA-ban 95 százalék) tisztaságú nyersanyagot használnak, és emellett tulajdonságjavító ötvözőként is keresett. A platina ékszerpiaci reneszánsza a hatvanas években kezdődött Japánban, majd a divatja fokozatosan átterjedt Európára is. Kínában 1995 óta fut fel a kereslete, elsősorban a fiatal városi nők körében.
Ugyanakkor a világpiacon a termelés nem tud lépest tartani a gyorsabb ütemben bővülő kereslettel, hiába növelik a bányakapacitásokat a kínálat döntő hányadát adó Dél-Afrikában. Ráadásul a második legnagyobb szállító, Oroszország tartalékai mára már erősen, külföldi becslések szerint, 200-300 ezer unciára apadtak.
A globális szükséglet tavaly 2,9 százalékkal - 6,37 millió unciára - nőtt a Johnson Matthey cég mértékadó számításai alapján, míg a teljes kínálat csak alig 1,9 százalékkal, 5,97 millióra.
