Lassul a termelékenység javulása is

Meghatározó gazdasági jelzőszámokra hivatkozva Paul O''Neill úgy véli, hogy az amerikai gazdaság jelenleg legjobb esetben is csak mínusz 0,5 és plusz 0,5 százalék közötti ütemben növekszik. A pénzügyminiszter szerint a konjunktúra ellaposodása önmagában is jó okot szolgáltat az elnök által a kongresszus elé terjesztett adócsökkentési javaslat mielőbbi elfogadására.
A politikus védelmébe vette a tervet azokkal a kritikákkal szemben, hogy a 2001-re eső, eleve mérsékelt adó-visszatérítési hányad hatása elenyésző lesz, és legjobb esetben is csak az év vége felé jelentkezik. "A program mindenekelőtt jelzés a lakosság számára, hogy jön a segítség, mégpedig bármire elkölthető készpénz formájában" -- mondotta O''Neill.
Tévényilatkozatában a pénzügyminiszter kifejezte abbéli meggyőződését, hogy a jelenlegi helyzetben jelentősen növekszik a fiskális politika hordereje. A Fed által már foganatosított és a még várható kamatcsökkentések a hitelek olcsóbbá tételének csak a lehetőségét teremtik meg, a kereslet élénkítésére alkalmas készpénz ettől még nem jut el a fogyasztókhoz -- hangoztatta a politikus.
O''Neill bizakodó volt a tekintetben, hogy demokrata törvényhozók félreteszik mostani fenntartásaikat, és felsorakoznak az elnök tízéves, összesen 1600 milliárd dollárra rúgó adócsökkentési programja (VG, 2001. február 9.) mögé. A pénzügyminiszter szerint az utóbbi évek műszaki forradalma által lehetővé tett termelékenységnövekedésnek alig 20 százalékát sikerült eddig kihasználni.
Az értékelést hírügynökségi jelentések párhuzamba állítják azzal a minap közzétett amerikai statisztikai adattal, amely szerint a tavalyi utolsó negyedévben a termelékenység növekedése -- éves rátán számolva -- 2,4 százalékra lassult. A mérséklődés intenzitását jelzi, hogy a korábbi negyedévekben kimutatott látványos javulásnak köszönhetően a tavalyi átlagos -- egész éves -- termelékenység 4,3 százalékkal volt magasabb, mint 1999-ben.