Sokkterápia Kaliforniában

A hetek óta súlyos áramellátási problémákkal küszködő állam törvényhozásában csak második nekirugaszkodásra jött össze a kétharmados többség a rendkívüli helyzet szükségintézkedésekkel való orvoslására. A Gray Davis kormányzó által azonnal szentesített egyezség felhatalmazza a helyi adminisztrációt, hogy hosszú lejáratú szerződések révén teremtsen olyan pótlólagos ellátást, amellyel úrrá lehet lenni a problémákon. Ilyen szerződések keretében a jelenlegi (fogyasztóvédelmi szervezetek szerint "rabló") árak alatt, de jócskán az utóbbi években megszokott tarifák felett kellene beszerezni a pótlólagos energiát -- írja a Reuters.
A beszerzést és a fogyasztóknak való eladást az állam -- a helyi vízügyi minisztériumon keresztül -- maga végezné, igénybe véve a fizetési kötelezettségeiket immár nyilvánosan megtagadó helyi áramszolgáltatók hálózatát. A nagybani piacon az állam által végrehajtandó méregdrága áramvásárlásokat a helyi adminisztráció által kibocsátandó kötvényekkel finanszíroznák, amelyekre a jövőbeni fogyasztói díjak szolgálnának fedezetül. A rendezésnek e módja miatt az eljárás bírálói drákói, de jól álcázott tarifaemelési szándékkal vádolják a díjak rögzítéséhez eddig ragaszkodó politikusokat. A megoldást támogató szakemberek egy része viszont inkább -- sokkterápiával felérő -- drámai mértékű és azonnali tarifaemelést ajánl, ami az eddigi, rábeszéléses módszer után végre kemény gazdasági kényszerrel is alátámasztaná az elkerülhetetlen energiatakarékossági intézkedéseket. Az immár regionálissá vált áramválság kapcsán a hét végén tíz nyugati szövetségi állam kormányzói az Oregon állambeli Portlandben tartottak válságtanácskozást.
Davis kormányzó eredetileg február 5-ig adott határidőt tárgyaló szakembereinek, hogy az erőművekkel tető alá hozzák az első áramszállítási szerződéseket. A felhatalmazások kilowattóránként 5,5 centes tarifa elfogadását teszik lehetővé, a jelenlegi azonnali piacon szokásos 35-40 centes díjak ellenében. Ennek elmulasztása azzal járna, hogy az államnak továbbra is naponta 40-50 millió dollárt kellene költenie -- a már fizetésképtelen közüzemi szolgáltatók helyett -- a szabadpiaci áramvásárlásokra.
A rendezéssel koránt sincsenek megoldva az ellátási problémák, mert a déli fekvésű és jelentős részben sivatagos államban nyáron jelentkezik a fogyasztási csúcsigény. Rosszat sejtet az is, hogy a térségben tevékenykedő két energiaszolgáltató bejelentette, esedékes fizetési kötelezettségeinek csak 15-20 százalékát tudja teljesíteni, legyen szó akár szállítóiról, akár a korábban kibocsátott kötvények visszavásárlásáról.